"Джулиан Саймонс. Игра в безумие " - читать интересную книгу автора

- Мистер Вэйн, это было очень любезно с вашей стороны. Что вы не
сказали мистеру Хартфорду насчет циркуляра.
- Ерунда. - Разговорившись с ней, он узнал, что живет она у родителей
в Хайгейте, что мать её прооперировали и теперь она почти инвалид, что
собиралась учиться в университете, но оценки оказались слишком низкими. -
Такая я уж глупая.
- Ну что вы. Будь вы глупы, не продержались бы у Хартфорда и недели. -
В присутствии этой длинноногой лошадки, гарцевавшей рядом с ним, он
чувствовал себя молодым и полным сил. - Пойдем выпьем по рюмочке. Так, на
ходу.
И вдруг неожиданно она состроила ему глазки, сказала: "Пригласите меня
завтра", помахала и припустила через улицу. Он был очарован. Только
позднее, в поезде, ему показалось, что в стуке колес он слышит слова: Вэйн,
Вэйн, ты готов... "Нет, - сказал он, - уж этой маленькой стервочке я не
поддамся".

Больница находилась у магистрали MVI, неподалеку от Датчета, типичный
викторианский загородный дом, к которому вела извилистая буковая аллея.
Вечер стоял прохладный, пациентов в саду не было. Хартфорд поднялся на
второй этаж и поздоровался с дежурной сестрой.
- Добрый вечер, мистер Хартфорд. Сожалею, но сегодня самочувствие
неважное. Но так уж бывает - то лучше, то хуже.
- Да, конечно. - Шагая по коридору, он ещё плотнее, чем обычно, сжал
тонкие губы. На картонной карточке на двери значилось: "Миссис Эллен
Хартфорд". Карточка давно пожелтела. Жена его находилась здесь уже восемь
лет.
Эллен сидела за столиком у двери на балкон. С порога и в профиль
казалась все той же девушкой, которую он взял когда-то в жены. Но,
приблизившись, можно было заметить дряблые щеки и увядшие губы. И глаза,
как увядшие цветы. Она словно совсем не замечала Хартфорда. Он окликнул её,
поцеловал, но она отмахнулась, словно от мухи, потом показала на сад:
- Там никого нет.
- Нет. Очень холодно.
- Но они там были.
- Ты сегодня не гуляла?
- За мной следили. Весь день. Два шпиона, так и расхаживали
взад-вперед, все хотели попасть внутрь. Через балкон. - Она слабо взмахнула
рукой. - Я все время начеку, но не могу больше. Нужно же и поспать.
- В самом деле.
- Хочу, чтобы убрали балкон. Пусть его снесут. Тогда я буду в
безопасности.
Возражать ей было бесполезно, он знал это по долгому опыту. Так что
предпочел промолчать. Жена непрерывно сплетала пальцы - бесспорный признак,
что более нервничала, чем обычно.
- Ты мне что-нибудь принес?
Хартфорд достал из пакета полукилограммовую плитку шоколада. Отломив
кусок, лна жадно его проглотила.
- Меня хотят уморить голодом. С утра я ничего не ела, и не говори, что
я лгу, это неправда. - Подняла руку к глазам, словно боялась, что он её
ударит. - Мне не нравится здесь, хочу вернуться в Бейли.