"Дороти Сэйерс. Неприятности в клубе 'Беллона'" - читать интересную книгу автора

которых Уимзи распознал соляную кислоту. Очень скоро вся отвратная жидкость
перекочевала в колбу, осадок потемнел настолько, что в загустевшей части
сделался почти черным; трубку отсоединили и убрали, горелку затушили, и сэр
Джеймс Лаббок, набросав несколько строк и заверив их своей подписью,
развернулся и сердечно приветствовал его светлость.
- Я вас, часом, не отвлекаю, Лаббок?
- Нимало. Мы только что закончили. Это был последний из образчиков. В
суд мы успеем с запасом. Никаких сомнений нет. Тут вещества с избытком
хватит, чтобы слона убить. Ужас, до чего люди расточительны - учитывая, что
в ходе судебного преследования мы любезно и услужливо берем на себя труд
пространно объяснить массам: двух-трех гран мышьяка вполне достаточно,
чтобы избавиться от непопулярного индивидуума, каким бы крепким орешком он
ни был. Учишь, учишь, а все без толку. Мальчишку-рассыльного, окажись он
таким же неумехой, как среднестатистический убийца, вышвырнут из конторы
пинком под зад без выходного пособия. Ну, так что у вас за проблемка?
- Сущая мелочь, - проговорил Уимзи, разворачивая сверток и извлекая на
свет левый ботинок генерала Фентимана, - даже стыдно к вам по такому
пустяку обращаться. Но мне крайне хотелось бы знать, что это такое, а
поскольку дело это строго конфиденциальное, я позволил себе заявиться к вам
с дружеским визитом. Вот здесь, с внутренней стороны подошвы - у самого
краешка.
- Кровь? - предположил химик с усмешкой.
- Вынужден вас разочаровать. Мне сдается, что скорее краска.
Сэр Джеймс внимательно рассмотрел образчик с помощью сильной лупы.
- Да, что-то вроде коричневого лака. Возможно, с пола или с мебели.
Вам провести экспертизу?
- Если вас не затруднит.
- Ничуть. Пожалуй, поручим-ка мы это дело Сондерсу; такие опыты по его
части. Сондерс, будьте так добры, осторожно соскребите пятнышко и
посмотрите, что это. Обеспечьте мне препаратные стекла, а остаток
используйте для анализа, если удастся. Как срочно вам нужны результаты?
- Знаете, хотелось бы как можно скорее. Ну, не в ближайшие пять минут,
конечно.
- Тогда останьтесь и выпейте с нами чаю; а к тому времени, смею
надеяться, у нас будет чем вас порадовать. Непохоже, что образчик - нечто
из ряда вон выходящее. Зная ваши вкусы, не перестаю удивляться, что это не
кровь. А кровушки, часом, не предвидится?
- Насколько мне известно, нет. Охотно останусь к чаю, если еще не
совсем вам надоел.
- Никоим образом! Притом, раз уж вы здесь, может, расскажете, что вы
думаете по поводу этих моих старинных трудов по медицине? Не верю, что они
представляют большую ценность, однако - затейливые вещицы! Пойдемте.
Уимзи провел пару чрезвычайно приятных часов в обществе леди Лаббок,
сдобных кексов и дюжины древних трактатов по анатомии. Вскоре появился и
Сондерс с результатами. Образчик оказался самой что ни на есть заурядной
смесью коричневой краски и лака, не больше и не меньше: такая разновидность
хорошо известна столярам и мастерам-краснодеревщикам. Это современное,
ничем не примечательное средство использовалось повсеместно. Не паркетный
лак, нет; таким составом скорее покрывают двери, перегородки и тому
подобное. Химическая формула прилагалась.