"Дороти Л.Сейерс. Яблоко раздора (Повесть, Искатель № 3 1992 г.)" - читать интересную книгу автора

мистер Бердок, о завещании еще ничего не известно?
- Абсолютно ничего, - сказал Хэвиленд. - И это очень странно, потому
что мистер Грэхем - наш адвокат, вы знаете, лорд Питер, - составил его сразу
после той несчастной ссоры Мартина с отцом. Он это отлично помнит.
- А разве он не может вспомнить, что в нем было?
- Может, конечно, но считает, что об этом неприлично говорить. Он один
из закоснелых представителей этой профессии. Бедный Мартин называл его
старым негодяем: Грэхем, конечно, не одобрял тогда его поведения. И кроме
того, не исключено, как сказал мистер Грэхем, что отец уничтожил старое
завещание и составил новое.

Утро выдалось прекрасное. И Уимзи обратился с ходатайством о дальнейшем
предоставлении ему Полли Флиндерс. Хозяин, разумеется, удовлетворил его
просьбу и сожалея только, что лишен возможности сопровождать своего гостя,
так как заранее был приглашен на заседание попечительского совета по поводу
работного дома.
- А вы можете подняться к выгону и подышать там свежим воздухом, -
предложил он. - Почему бы вам не доехать до Петеринг Фрейерс, затем через
выгон до Столба мертвеца и потом обратно по фримптонской дороге? Это очень
приятная прогулка, и всего девятнадцать миль. Как раз успеете к завтраку, и
даже не надо спешить.

В Петеринг Фрейерс вела неширокая и даже в ноябрьский день красивая
дорога. Медленно труся по продуваемым ветрами тропинкам Эссекса, Уимзи
чувствовал себя спокойным и счастливым. Он совершенно забыл про Столб
мертвеца и его зловещую репутацию, как вдруг сильный толчок и рывок в
сторону, такой неожиданный, что он едва усидел в седле, вернули его к
действительности. С некоторым трудом он выровнял Полли Флиндерс и остановил
ее.
Следуя верховой тропой, он оказался на самой высокой точке выгона. Чуть
впереди виднелась еще одна верховая тропа, которая подходила к первой, и на
их пересечении стоял, как показалось Уимзи издали, разрушенный указательный
столб. На стороне, обращенной к нему, Уимзи различил какую-то надпись. Он
успокоил лошадь и мягко понудил ее идти вперед, к столбу. Полли Флиндерс
вежливо, но решительно отказалась тронуться с места. Он положил руку ей на
шею и почувствовал, что шея стала влажной от пота.
- Проклятье! - сказал Уимзи. - Послушай, я непременно должен прочитать,
что написано на этом столбе. Если ты не хочешь идти, то, может быть,
постоишь спокойно?
Уимзи забросил поводья на шею лошади и пошел вперед, время от времени
оглядываясь назад, чтобы убедиться, что лошадь не собирается убегать.
Уимзи подошел к столбу. Это был крепкий столб из мореного дуба, заново
окрашенный белой краской. Черная надпись тоже была подновлена. Она гласила:
На этом месте был предательски убит
Георг Уинтер, защищая добро
своего хозяина, Черным Ральфом
из Херритинга, который впоследствии
был посажен на цепь здесь, на место
своего преступления.
9 ноября 1674 года