"Дороти Сейерс "Новейший вариант пещеры Али-Бабы" [D]" - читать интересную книгу автора

- Их иждивенцы получат возмещение в обычном порядке с соблюдением всех
мер предосторожности. Я призываю Номера Двенадцатый и Тридцать четвертый
взять на себя эту приятную миссию. После собрания они прибудут ко мне в
кабинет за инструкциями. Не могли бы названные Номера любезно дать знать,
что они способны и готовы исполнить этот долг?
В воздух взметнулись две руки. Президент бросил взгляд на часы и
произнес:
- Дамы и господа, прошу приглашать партнеров на следующий танец.
Граммофон снова заиграл. Роджерс повернулся к девушке в красном платье,
оказавшейся рядом. Та кивнула, и они заскользили в фокстроте. Пары
двигались по кругу в торжественном молчании. Их тени скользили по шторам,
когда они поворачивались и выделывали разные па.
- Что случилось? - прошептала девушка, едва шевельнув губами.- Мне
страшно, а тебе? Я чувствую, вот-вот произойдет что-то ужасное.
- Конечно, жуть берет от того, как Президент устраивает дела,-
согласился Роджерс,- зато так оно безопасней.
- Эти бедняжки...
Какой-то танцор, развернувшись и приблизившись к ним вплотную, тронул
Роджерса за плечо.
- Попрошу без разговоров,- произнес он, сверкнув жестким взглядом,
закружил партнершу, увлек ее в центр зала и исчез из вида. Девушка
содрогнулась.
Граммофон замолк. Раздались аплодисменты Танцоры вновь столпились перед
Президентом.
- Дамы и господа. Вас, видимо, интересует, чем вызвано нынешнее
чрезвычайное собрание. Причина весьма серьезная.
Провал нашей последней операции не был случайным. То, что в ту ночь
полиция оказалась на месте действия, не было простым совпадением. Среди
нас есть предатель.
Державшиеся парами, танцоры с опаской отшатнулись друг от друга. Каждый
из членов организации, казалось, мгновенно сжался, как сжимается улитка,
если ее тронуть пальцем.
- Вы, конечно, не забыли конфуза, каким завершилось дело с
динглвудскими жемчугами,- резко продолжал Президент.- Можете припомнить и
менее крупные операции, давшие неудовлетворительный результат. Причины
всех наших неудач прослежены до конца. Я рад сообщить вам, что теперь нам
можно не беспокоиться. Предатель выявлен и будет устранен. Ошибок больше
не будет. С введенным в обман членом Общества, который завербовал
предателя в наши ряды, поступят таким образом, чтобы его беспечность
впередь не приводила к нежелагельным последствиям.
Тревожиться нет оснований.
Каждый скользил взглядом по остальным, пытаясь опознать предателя и его
несчастного поручителя. Под одной из черных масок от лица у кого-то
наверняка отхлынула кровь, а у кого-то под душным бархатом лоб наверняка
покрылся испариной - и отнюдь не от танцев. Но маски скрывали все.
- Дамы и господа, прошу приглашать партнеров на следующий танец.
Граммофон заиграл старый, полузабытый мотивчик "И никто меня не любит".
Девушку в красном пригласила высокая маска в вечернем костюме. На руку
Роджерса легла чья-то ладонь - он вздрогнул. Маленькая полная женщина в
зеленом джемпере вложила холодные пальцы ему в руки. Танец шел своим