"Дороти Сейерс "Новейший вариант пещеры Али-Бабы" [D]" - читать интересную книгу автора

чередом.
Когда музыка смолкла среди привычных хлопков, каждый замер в ожидании.
Президент снова возвысил голос:
- Дамы и господа, прошу держать себя свободно. Мы на танцах, а не на
общественном собрании.
Роджерс усадил партнершу и принес ей мороженое. Наклоняясь, он отметил,
как учащенно поднимается и опускается ее грудь.
- Дамы и господа!-бесконечному перерыву наступил конец.- Не сомневаюсь,
что вы жаждете сию же минуту освободиться от чувства мучительной
неизвестности. Я назову вам этих лиц. Номер Тридцать седьмой!
Какой-то мужчина вскочил со страшным придушенным воплем.
- Молчать!
Несчастный подавился собственным криком, и, всхлипывая, забормотал:
- Да чтобы я - да у меня и в мыслях не было, клянусь чем угодно - я ни
в чем не виноват.
- Молчать. Вы проявили неосторожность. С вами разберутся.
Если у вас есть что сказать в защиту собственной глупости, я выслушаю
вас позже. Сядьте.
Номер Тридцать седьмой рухнул на стул- Чтобы вытереть испарину, он
пропихнул под маску носовой платок. К нему подошли и встали рядом двое
высоких мужчин. Все прочие отпрянули с инстинктивным отвращением здоровых
людей к пораженному смертельным недугом.
Заиграл граммофон.
- Дамы и господа, я называю предателя. Номер Двадцать первый, выйдите
вперед.
Роджерс вышел вперед. Страх и омерзение, излучаемые сорока семью парами
глаз, прошибали его насквозь. Бедняга Джукс испустил новый вопль:
- О господи! О господи!
- Молчать! Номер Двадцать первый, снимите маску.
Предатель стянул с лица плотный бархат. Все с острой ненавистью
пожирали его глазами.
- Номер Тридцать седьмой, вы привели сюда этого человека, назвав его
Джозефом Роджерсом, бывшим вторым лакеем в услужении у герцогини
Денверской, уволенным за мелкое воровство. Вы проверили?
- Проверял, и еще как проверял! Видит бог, все было без обмана. Его
опознали два других слуги. Я наводил справки. Все про него подтвердилось,
клянусь небом.
Президент бросил взгляд на листок, что лежал перед ним, затем снова
посмотрел на часы:
-- Дамы и господа, прошу приглашать партнеров...
Номер Двадцать первый стоял неподвижно; руки ему завернули за спину и
связали, на кисти надели наручники, а вокруг него двигалась в танце сама
судьба. Танец кончился, раздались хлопки, прозвучавшие как рукоплескания
толпы у гильотины в предвкушении свежей крови.
- Номер Двадцать первый, вы были представлены как Джозеф Роджерс,
лакей, уволенный за кражу. Это ваше настоящее имя?
- Нет.
- Так кто же вы?
- Питер Гибель Бридон Уимзи.
- Мы считали вас мертвым.