"Фред Саберхаген. Звезда Берсеркера (Берсеркер #4)" - читать интересную книгу автора

сильных. Те четверо, что умрут в четвертом круге, получат латы и щиты,
блестящие, как серебро, но более прочные, чем лучшая сталь, и с ними - кубки
для вина, и у каждого будет восемь девственниц еще более потрясающей
красоты, вечно прислуживающих этим воинам. Они будут сидеть совсем
неподалеку от Торуна.
В пятом круге дуэлей падут еще двое, и эти двое будут сидеть в высоких
креслах из дуба и золота, на еще более почетных местах за столом, им будут
дарованы золотые кубки, щиты, латы и мечи, и каждого будут ублажать
Шестнадцать дев неописуемой красоты, и все, что они захотят, будет
исполняться в более полной мере, чем для сидящих ниже по столу. И в тот день
лишь двое из вас останутся в живых за пределами зала, где сидят и пируют
боги.
Единоборство шестого круга сражений будет самым последним и самым
великим. И тот, кто проиграет, будет награжден свыше всего, что было до сих
пор упомянуто. И тогда Турнир кончится, и победитель его, во плоти, войдет
во дворец Торуна и навечно место его будет по правую руку от Торуна. И с
этого высокого места он сможет превзойти во всех удовольствиях и почестях
шестьдесят трех остальных бойцов Турнира на столько же, на сколько те будут
стоять над обыкновенными смертными людишками, ползающими у подножия Горы.
Лерос заключил речь вздохом. Он верил в эти обещания и они вызывали у
него приступ зависти и некоторой опаски каждый раз, когда он об этом думал.
Тем временем один из воинов, громадный и чернокожий, подался вперед,
словно давно хотел задать вопрос. Закончив говорить, Лерос обратил внимание
на этого человека.
- Господин Лерос, скажи мне вот что...
- Не обращайся ко мне, как к господину. С этого дня ты выше меня по
положению.
- Очень хорошо. Друг Лерос, тогда скажи мне: когда человек победит в
этом Турнире, получит ли он все права и возможности, которые, как известно,
имеют боги? Я имею в виду не только военные искусства, но и умение лечить
раны и прочие более мягкие свойства.
Леросу пришлось немного подумать, прежде, чем он ответил. Вопрос был не
из обычных, ожидаемых, типа: "Не переполнится ли зал Торуна в результате
всех этих поединков?" или: "Какое священное мясо предпочитает сегодня
верховный Бог?"
Наконец он сказал:
- Добросердечная богиня искусств исцеления наверняка выслушает просьбу
всякого, имевшего честь оказаться в залах Торуна, - Лерос слегка пожал
плечами, вздохнул. - Боги больше слушают друг друга, чем людей. И делают они
обычно то, что им нравится, - если только не связали себя первоначально
обещанием, - так, как это сделал Торун в отношении нашего Турнира.
Воин торжественно кивнул.
- Ничего большего мы и не ждали, - сказал он и занял прежнее свое место
в кругу бойцов.
Теперь над ареной повисла тишина. Где-то стучал топорик раба,
готовившего топливо для погребального костра.
- Тогда идите, вы все, и подготовьтесь в последний раз - скоро начнется
первая схватка.
Как только воины разошлись, подчиненный Лероса отвел главного
священника в сторону и, когда они оказались одни, показал Леросу небольшой