"Фред Сайберхаген. Разоренные земли" - читать интересную книгу автора

Мевик, не выпуская лука из рук, настороженно ходил вдоль подножия
холма, пытаясь установить, откуда приближаются солдаты. Лофорд, стоя возле
каноэ в воде, доходившей ему до бедер, наклонялся и вытаскивал массивные
пригоршни сероватого болотного ила. Каждый раз он поднимал комок, а затем
ронял его обратно в воду. Наконец одна цепочка капель отклонилась от
вертикали и веером отлетела в сторону, словно подхваченная сильным порывом
ветра.
Лофорд указал в том же направлении.
- Они идут оттуда, Мевик, - произнес он тихо.
- Тогда отправляемся в противоположную сторону, и поскорее! - Мевик
бегом бросился к каноэ.
Но теперь Лофорд что-то забормотал - торопливее, чем прежде, делая
руками странные круговые движения, словно человек, пытающийся плыть назад
по воздуху. С кончиков его пальцев разлетались капельки ила. Даже тогда,
когда Мэнка позвала его занять место в челноке, он продолжал
жестикулировать, из-за своей неуклюжести едва не перевернув лодку, так что
остальные с трудом смогли удержать равновесие. "А я-то принял его за
воина!" - сказал себе Рольф с раскаянием, беспокойно оглядываясь со своего
места на переднем сиденье. Затем челюсть Рольфа начала отвисать. Он увидел
волны, вырастающие в воде болота; волны, которые появились без какого-либо
ветра или течения. Возрастая по амплитуде с каждым движением непрерывно
вращающихся рук Великого, волны подчинялись ритму этих рук; и они не
расходились в стороны, как обычные волны, а, наоборот, собирались вместе,
становясь все выше.
Мэнка оттолкнулась от берега, а затем начала загребать с заднего
сиденья. Полоса потревоженной воды, поднятой магией Великого, плавно
следовала за каноэ. Рольф принялся грести, положив меч на дно каноэ, чтобы
он был под рукой. Мевик, продолжая держать лук с наложенной на тетиву
длинной стрелой, сидел на втором сиденье, шепотом подсказывая Рольфу
дорогу между гниющих стволов и маленьких кочек твердой земли. Рольф
поминутно оглядывался назад. На третьем сиденье Лофорд продолжал творить
свои заклинания. Он резко сдвинул свое грузное тело и еще раз едва не
перевернул каноэ. Рольфу показалось, что они переворачиваются, но над
поверхностью выросла илистая масса, похожая на обмотанную грязной тряпкой
руку, и мимолетно, но сильно ударила в корму. Затем Рольф понял, что он
стал сейчас свидетелем управления стихией, и его уважение к Лофорду резко
поднялось.
Рептилии также заметили это, так как одна из них вырвалась из круга,
державшегося над каноэ, и устремилась за только что покинутый ими холм,
выкрикивая предупреждение.
Но предупреждение, должно быть, слишком запоздало, чтобы принести
какую-нибудь пользу все еще невидимым преследующим их солдатам. Следуя
даже самым незначительным выверенным движениям рук Лофорда, волна мутной
воды позади каноэ превратилась в медленно движущийся невероятный пузырь,
вырастающий все выше и выше, теперь уже расходящийся в обхват большого
холма, за которым, должно быть, находился враг.
Теперь вода вокруг каноэ снова стала довольно спокойной. Словно по
команде, и Рольф и Мэнка прекратили грести. Все, кроме ослепленной дневным
светом птицы, сидели, глядя назад и выжидая.
Руки Лофорда по-прежнему были распростерты.