"Рафаэль Сабатини. Одураченный Фортуной" - читать интересную книгу автора

несколько смешков и сердитых возгласов. Но Холлс не обратил на это
внимания. Фортуна наконец открыла перед ним двери. Надежда на успех стала
тверже, благодаря одной фразе, услышанной им от словоохотливого мистера
Пеписа. Стране требовались офицеры, опытные в воинском ремесле, и Олбемарл
хорошо знал, насколько редки люди с таким опытом, как у Холлса.
Несомненно, он и отдал ему предпочтение, оставив разряженных в пух и прах
джентльменов прохлаждаться в приемной.
Уверенным твердым шагом Холлс двинулся вперед.


Глава третья

ЕГО СВЕТЛОСТЬ ГЕРЦОГ ОЛБЕМАРЛ

За большим письменным столом, помещенным в центре просторной, залитой
солнечным светом комнаты, окна которой выходили на Сент-Джеймсский парк,
восседал Джордж Монк, барон Потридж, Бошан и Тиз, граф Торрингтон и герцог
Олбемарл, кавалер ордена Подвязки "Высший орден британского рыцарства",
главный конюший, верховный главнокомандующий и член Тайного совета его
величества "Совет при монархе, рассматривавший дела без участия
парламента".
Таких высот удавалось достигнуть немногим, и все же Джордж Монк,
называемый недругами приспособленцем, а большинством англичан "честным
Джорджем", мог добиться еще большего. Если бы он пожелал, то стал бы
королем Англии, однако "честный Джордж" предпочел восстановить на престоле
династию Стюартов и, осуществив это, едва ли мог бы сослужить своей стране
худшую службу.
Монк был человеком среднего роста и крепкого сложения, однако в то время -
на пятьдесят седьмом году жизни - уже склонным к полноте. Его смуглое лицо
было довольно благообразным, с властной складкой рта контрастировал мягкий
взгляд близоруких глаз. Большая голова с излишне короткой шеей покоилась
на массивных плечах.
Когда Холлс вошел в комнату, Монк поднял взгляд, отложил перо и медленно
встал, с, удивленным выражением наблюдая за быстро приближавшимся к нему
посетителем. Когда их уже разделял только стол, он велел стражу удалиться
и не сводил с него глаз, пока за ним не закрылась дверь. После этого
Олбемарл, на чьем лице удивление теперь смешалось с беспокойством,
протянул руку полковнику, несколько озадаченному подобным приемом. Правда,
Холлс тут же вспомнил, что осторожность была доминирующей чертой в
характере Джорджа Монка.
- Господи, Рэндал! Это в самом деле вы?
- Неужели я так изменился за десять лет, что вам приходится об этом
спрашивать?
- Десять лет! - задумчиво промолвил герцог, и его мягкие, почти печальные
глаза окинули визитера с головы до. ног. Рука его крепко стиснула руку
полковника. - Садитесь, дружище. - Он указал Холлсу на кресло у стола,
стоящее напротив его собственного.
Холлс сел, отодвинув вперед эфес шпаги и положив шляпу на пол. Герцог
вновь занял свое место с той же медлительностью, с какой недавно поднялся
с него.