"Эрик Френк Рассел "Эл Стоу"" - читать интересную книгу автора

- Комических полетов, - с бестактной усмешкой пробормотал Кли Янг.
- Шутки шутить будете позже, - заметил Эл Стоу таким ледяным тоном, что
Кли Янг притих. Лицо капитана снова исказила гримаса.
- Мы движемся к Солнцу, - продолжал он, - быстрее, чем когда-либо
двигался любой космический корабль. Грубо говоря, у нас примерно один шанс
из десяти тысяч.
Он бросил на Кли Янга вызывающий взгляд, но тот совсем затих.
- Тем не менее такой шанс существует, и мы попытаемся им воспользоваться.
Мы уставились на него, не понимая, что он такое придумал. Каждый из нас
знал, что развернуться, миновав Солнце, абсолютно невозможно, так же как и
повернуть назад, преодолевая его могучее притяжение. Оставалось только
нестись вперед и вперед - до тех пор, пока последняя ослепительная вспышка
не рассеет по всей округе молекулы, из которых мы состоим.
- Мы предлагаем пройти по кометной орбите, - продолжал Мак-Нолти. - Мы с
Элом, и вот астровычислители тоже, - мы считаем, что ничтожная вероятность
удачи существует.
Все стало ясно. Это теоретическая штука, которую часто обсуждают
математики и астронавигаторы и еще чаще используют в своих рассказах
писатели. Но на этот раз все было взаправду. Соль здесь вот в чем: выжать
из двигателей все, что можно, набрать огромную скорость и выйти на
вытянутую орбиту, как у кометы. Теоретически корабль при этом может
проскочить мимо Солнца так быстро, что, как маятник, вылетит далеко на
другой конец орбиты. Очень мило, но сможем ли мы это проделать?
- Расчеты показывают, что при нашем нынешнем положении есть небольшой
шанс на успех, - сказал Мак-Нолти. - Мощность двигателей достаточная, и
горючего хватит, чтобы набрать нужную скорость, взять нужный курс и
достаточно долго идти с этой скоростью. Единственное, в чем я серьезно
сомневаюсь, - это сможем ли мы выдержать момент максимального приближения
к Солнцу.
Он вытер пот, как будто бессознательно подчеркивая трудность
предстоявшего нам испытания.
- Будем называть вещи своими именами - нам придется чертовски жарко!
- Мы готовы, капитан, - сказал кто-то, и в рубке послышались возгласы
одобрения. Кли Янг встал, взмахнул одновременно четырьмя щупальцами, прося
слова, и прочирикал:
- Это идея! Это прекрасно! Я, Кли Янг, от имени своих сопланетников ее
поддерживаю. Вероятно, мы все заберемся в холодильник, пока будем
пролетать мимо Солнца?
Мак-Нолти кивнул и сказал:
- Все будут находиться в охлаждаемом отсеке и терпеть, сколько можно.
- Вот именно, - сказал Кли. - Конечно. Но мы не можем управлять кораблем,
сидя в холодильнике, как сорок порций клубничного мороженого. Кто-то
должен быть и в носовой рубке. Чтобы корабль шел по курсу, нужен человек -
пока он не изжарится. Так что кому-то придется выступить в роли жаркого.
Он взмахнул щупальцем, упиваясь своим красноречием.
- И поскольку нельзя отрицать, что мы, марсиане, значительно легче
переносим повышение температуры, я предлагаю...
- Чепуха! - сказал Мак-Нолти. Но его резкий тон никого не обманул.
Марсиане - немножко зануды, но до чего прекрасные ребята!
- Ну, хорошо, - недовольно чирикнул Кли, - а кто же тогда будет котлетой?