"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

Конечно, пришлось обо всем доложить Макналти. Он сразу начал кипеть,
пыхтеть и позвал на помощь Эла. Наконец они пришли к выводу, что пока рано
считать, будто с экипажем шлюпки случилась какая-то неприятность.
Возможно, просто любопытство Эмброуза пересилило осторожность и он таки
вышел из шлюпки, чтобы взглянуть на какую-нибудь находку товарища. А
может, ему пришлось выбраться наружу, чтобы помочь тому втащить на борт
что-то такое, что не под силу поднять одному человеку. Но он в любом
случае сначала должен был доложить об этом. Сообщить на корабль о том, что
он собирается делать и по какой причине. Когда они вернутся, ему по этому
поводу предстоит крайне неприятный разговор.
Пока же нам предстояло сидеть и слушать. Если что, тревогу поднимать не
раньше чем через час. Поэтому я оставил Стива сидеть и ждать, отправился
на камбуз и как следует поел. Там же сидел молодой Уилсон и прихлебывал
кофе.
- Как там шлюпка? - спросил он.
- Сам бы не прочь узнать. - Я тоже налил себе кружку черного крепкого
кофе.
- В каком смысле?
- В том смысле, что они сели возле местной деревушки и почти сразу
замолчали. Стив, как ни старается, не может поймать от них ни звука.
- Деревушки? И какие же в ней, интересно, живут существа?
- А никакие. Она пуста. Эмброуз и Макфарлейн отправились туда, и после
этого там стало совсем пусто.
- Они что - исчезли?
- Я этого не говорил.
- Но ты бы и не удивился, если бы оказалось именно так? - спросил он,
искоса взглянув на меня.
- Нет, не удивился бы.
- Так-так! - Он скорчил рожу. - Значит, опять двадцать пять. - И
продолжал: - Что же намерен предпринять Макналти?
- Пока ничего.
- Черт, пока он будет тянуть, наших ребят запросто могут сварить и
съесть.
- А может, они сами сейчас варят и едят что-нибудь свеженькое, пока мы
тут жуем собачьи консервы. - Я допил кофе и встал. - Надеюсь и тебя
увидеть в чьем-нибудь очаге.
Почти весь следующий час я провел у себя в оружейной, занимаясь
неотложными делами, затем решил, что остальное может подождать. Я просто
никак не мог сосредоточиться на работе, поскольку не знал, что происходит.
Ну я и отправился в логово к Стиву.
- Ну?
- Ш-ш-ш! - Он поднес палец к губам. - До сих пор не доносилось ни
звука, а буквально сейчас вроде что-то послышалось.
Он прибавил громкости. До нас донесся характерный звук закрывающегося
люка. Из динамика послышалось какое-то шарканье - похоже, где-то в районе
кормы шлюпки. Стив снова щелкнул тумблером вызова. До нас донесся
отдаленный звонок.
Тут же послышался довольно своеобразный звук с противоположного конца
шлюпки. Что-то вроде шипения или плевка. Мне показалось, будто какое-то
существо испугалось двойка. Звуки шагов больше не повторялись. Никто не