"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

- Что там у вас, Эмброуз?
- Поселок на берегу озера.
- Вот как! И кто же в нем живет?
- Вроде никто, - ответил Эмброуз.
- Как это "никто"? Вы хотите сказать, что он заброшен?
- Ну, утверждать пока рано, но отсюда сверху он выглядит именно так.
Состоит он примерно из сотни небольших, пирамидальной формы хижин,
расположенных четырьмя концентрическими кругами. Но между хижинами
никакого движения не заметно. - Последовала пауза, затем: - Капитан, а
что, если нам приземлиться и изучить все поподробнее?
Макналти такая идея явно пришлась не по душе. Судя по тому, как
затянулось молчание, он лихорадочно взвешивал все "за" и "против".
Капитан, похоже, пытался придумать способ рассмотреть поселок вблизи, не
приближаясь к нему. В жизни не встречал человека, который бы настолько не
любил рисковать, если только не было стопроцентной гарантии успеха.
Наконец его голос раздался снова, только на сей раз немного приглушенный
из-за того, что он отвернулся, разговаривая с кем-то сидящим рядом.
- Они просят разрешения сесть. Что скажешь?
- Кто не рискует, тот не выигрывает, - послышался в ответ глубокий
голос Эла Стора.
- Согласен, но... - Снова пауза, затем - снова громко - в интерком: -
Скажите, Эмброуз, а там хватит места для посадки "Марафона"?
- Нет, если не сжечь около десяти акров кустарника или не сровнять с
землей половины селения.
- Хм-м-м-м! Тогда знаете что! Попытайтесь пару раз облететь селение на
минимальной высоте. Думаю, это выгонит их из хижин.
Эмброуз тяжело вздохнул и ответил:
- Ладно, капитан, мы попробуем... но я уверен, что поселок пуст и нам
дикого не спугнуть. - Последовало длительное молчание, потом он опять
заговорил: - Черта с два. - Что, никто не выскочил? - Нет. Мы им чуть
крыши не посшибали, а от выхлопа аж стены тряслись. Уверен, здесь пусто.
- Ну что ж, ладно. Садитесь и все обследуйте, но только будьте очень
осторожны. - Видимо, он снова повернулся к собеседнику, так как голос
опять стал глуше. - Поверь мне, Эл, после этой экспедиции пусть кто
угодно... Стив щелкнул тумблером со словами: - Похоже, у него на уме то
же, что и у нас с тобой. Он тоскует по "Колбаске" и регулярным ходкам на
Венеру и обратно. Тогда мы все чувствовали себя уютно, как в колыбельке.
- Кто-то же должен проявлять героизм, - сказал я.
- Ясное дело. Но только славой нужно время от времени делиться. А то
она может набить оскомину.
Он снова склонился над приборами, и послышался голос Эмброуза,
заглушаемый какой-то барабанной дробью:
- Полегче, полегче. Мак. Смотри, вон там, справа. Ага, вот теперь
давай! Тормози! Быстро!
Барабанная дробь смолкла. Из динамика доносились обрывки довольно
продолжительного разговора, разобрать который не представлялось возможным,
так как говорили явно не в микрофон. Наконец они начали громко
переругиваться. Похоже было, что они спорят, кому первым выходить наружу,
а кому оставаться в шлюпке. Кажется, Макфарлейн предлагал бросить монетку,
а Эмброуз хотел сперва внимательно осмотреть ее.