"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

Они просто не так сделаны, да, впрочем, и Эл никогда не откалывал
каких-нибудь этаких штучек, во всяком случае никто этого не видел. Но тут
он сделал нечто уж и вовсе неслыханное, после чего мое трепетное сердце
еще больше расположилось к нему.
Взяв тонкую, перевитую синеватыми венами руку Кнуда в свою огромную
металлическую лапищу, он вдруг произнес:
- Привет, па! - Мне не видно было выражение лица Кнуда в этот
душещипательный момент, зато я слышал, как Эл добавил: - Я привез тебе
занятный сувенир.
Он указал на люк, из которого послышалось скрежетанье, повеяло машинным
маслом и наконец появился наш пленный гроб, медный завиток которого был
соединен с небольшой черной коробочкой, укрепленной на спине. За ним шел
Стив Грегори, гордо шевеля бровями.
Эл взял Кнуда под руку, и они пошли куда-то прочь, инопланетная машина
потрусила за ними, а Стив пошел следом за ней. Я потерял их из виду, так
как в этот момент двое посыльных начали подниматься по трапу, неся
огромную вазу ужасной формы и омерзительного цвета.
Добравшись до верхней площадки, один из них вытащил из кармана бумагу,
брезгливо сверился с ней и возвестил:
- Данная суперчаша адресована змеерукому по имени Кли Морг.
- Сейчас я ему скажу, - пообещал я. А потом, будто в каком-то озарении,
добавил: - Знаете, вам, наверное, лучше спустить ее вниз. Капитан все
равно не разрешит вносить ее на борт.
И конечно, спускаясь по трапу, они ее грохнули.



ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ПУТЕШЕСТВИЕ НА СИМБИОТИКУ

Совершенно неожиданно мы узнали, что "Марафон" отправляется в очередной
полет: исследовать одну из планет в окрестностях Ригеля. Интересно, как
это нашим земным астрономам удается обнаруживать подходящие мирки на таком
немыслимом расстоянии?
В прошлый раз нас уже угораздило смотаться по их наводке в окрестности
Волопаса, и мы еле унесли ноги с населенной разумными машинами планеты.
"Марафон" - не так давно построенный по проекту старика Флетнера корабль -
был просто чудом современной техники и не имел себе равных в известной нам
части космоса. Поэтому ничего не оставалось, как предположить, что и у
астрономов в распоряжении появился какой-то совершенно новый прибор для
исследования далеких звездных систем.
Так или иначе, но мы, как нам было ведено, отправились в полет и,
добравшись до планеты, являвшейся целью нашей экспедиции, еще раз
убедились, что ученые свой хлеб едят не даром. Как они и предсказывали, в
системе Ригеля и в самом деле нашлась планета, где, по-видимому,
действительно имелась жизнь.
По правому борту виднелся Ригель, пылающий, подобно раскаленной печи,
градусах в тридцати выше плоскости, которая считалась нашим горизонтом. То
есть имеется в виду плоскость, являющаяся горизонтальной плоскостью
корабля, с которой волей-неволей приходится считаться всей остальной
Вселенной. Но светилом интересующей нас планеты был вовсе не далекий