"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

даже и не попытался сесть, а круто развернулся и с визгом промчался футах
в пятидесяти над головой гиганта. Должно быть, они сбросили на него
миниатюрную атомную бомбу, хотя я и не заметил этого.
- Ложись! - вдруг крикнул Эл Стор.
Мы тут же попадали ничком. Что-то ухнуло, наше здание покачнулось, а
нам на головы посыпались мелкие кусочки механизмов с улицы. На несколько
мгновений воцарилась полная тишина, изредка нарушаемая лишь клацаньем
немногочисленных уцелевших механических пешеходов да удаляющимся ревом
двигателей катера. Затем раздался грохот, и башнеобразный механизм рухнул
на землю. Здание снова вздрогнуло.
Я поднялся на ноги. Башня во всю длину растянулась вдоль улицы.
Платформа на колесах была уничтожена, корпус покорежен, а голова со
множеством линз изуродована до неузнаваемости. Чудовище восстановлению
явно не подлежало. К тому же, падая, гигант раздавил всмятку еще десяток
машин поменьше.
Саг Фарн, которого разбудил грохот, защебетал:
- Что за шум? Снова, что ли, началось? - Он потянулся всеми щупальцами
и зевнул.
- Ну-ка давай вылезай оттуда, - велел ему Кли Янг, недовольно глядя на
него. - Очисти-ка место для катера.
Неспешно и довольно неуклюже Саг Фарн перебрался в тот уголок, где
столпились все мы, окрыленные крепнущей надеждой на спасение.
Вскоре прямо к нам круто спикировал катер, на мгновение завис над самой
крышей и сел на нее. Под его тяжестью крыша даже прогнулась. Если бы не
поддерживающие ее мощные балки и не искусство пилотов, маленькое суденышко
запросто могло бы провалиться вниз и оставить нас на растерзание врагу.
Мы с облегчением забрались в катер. Капитана на борту не было. Не было
и Бренанда. За штурвалом находился второй навигатор Квирк, а экипаж
составляли пятеро землян и один марсианин. Марсианин оказался Кли Дрином.
Пока его змеерукие приятели вползали, он не сказал им ни слова, а только
удивленно таращился на них и принюхивался.
- Готов поспорить на двенадцать межпланетных долларов, - ядовито
заметил ему Кли Янг, - что твой ленивый мозг даже и не подумал захватить
нам шлемы, чтобы мы могли отдохнуть от этого уже въевшегося в нас ужасного
запаха.
- Нет, вы только послушайте! - воскликнул Кли Дрин, уставив на меня
один глаз. - Пустился исследовать Вселенную, а сам плачет тут по поводу
избыточного давления! - Затем его глаз снова устремился на Кли Янга, и он
торжествующе добавил: - Кли Морг выиграл бы, если бы пожертвовал слона.
- Ха-ха! - деланно рассмеялся Кли Янг. Он сделал попытку понимающе
подмигнуть Саг Фарну, но неудачно. Марсиане частенько пытались
сымитировать земное подмигивание путем прикрывания одного глаза, нисколько
не смущаясь тем, что для этого, как минимум, необходимы отсутствующие у
них веки. - Как всегда, сообразил только через неделю!
Молодого Уилсона я нашел в рубке у носового иллюминатора рядом с
пилотом Квирком. У него в руках уже была камера, и он разве что слюни не
пускал. Еще две камеры висели на стене, причем на одной из них был
объектив величиной с хорошее блюдце.
- А, сержант, - приветствовал он меня. - Я-то все снимаю. Снимки,
снимки - дюжины и дюжины снимков. - Лицо его прямо-таки светилось от