"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

сторонке Эла Стора: - Да, точно такие же машины, как и он! Он сделан из
металла, и его мозг остается закрытым для нас! Он нам не нравится!
- Эл - больше чем просто машина, - возмущенно заступился за Эла
Макналти. - Он ничуть не похож на все эти уродливые здешние штуки. Я не
знаю, как вам это объяснить, но он... он - личность.
Тихий одобрительный ропот пронесся над толпой, наводя на мысль о том,
что капитан высказал вслух общее молчаливое мнение.
- Причем в настоящий момент приходится об этом только сожалеть, -
спокойно заметил Эл Стор, - Я обладаю личной независимостью. И это делает
меня совершенно равноправным кандидатом на вскрытие. - Немного погодя он
добавил: - Я думаю, что меня постигнет та же участь, что и всех остальных.
Выслушав Эла с мрачной улыбкой, Макналти спросил пристыженных омаров:
- Если вы так чувствительны к нашим мыслям, то, может, вам удастся
уловить где-нибудь невдалеке мысли других людей, таких же, как мы? А то у
нас несколько человек пропало, и мне просто хотелось бы знать, живы они
или нет.
Оба странных существа с Варги затихли и, слегка покачивая антеннами,
начали тщательно прощупывать пространство за пределами нашего узилища.
Что-то прогромыхало мимо нашей двери и, не останавливаясь, потопало дальше
по коридору, но они даже не обратили на это внимания.
Через некоторое время один из них или оба сказали:
- Мы, к сожалению, умеем улавливать мысли лишь на небольшом, очень
небольшом расстоянии. Но мы можем точно сказать, что разум, похожий на
ваш, только что ушел, ушел навеки. Его сигнал угас, пока мы с вами
разговаривали. Других сигналов, подобных вашим, в доступной нам зоне
приема не обнаружено.
- Жаль, - сказал Макналти разочарованно.
Они подняли свои клешни, указывая на крышу, и продолжили:
- Но там, наверху, какие-то другие разумы, непохожие на ваши и совсем
не такие, как у нас. Они просто удивительны. Невероятно, но они способны
сосредоточиться на двух совершенно разных вещах одновременно.
- Что? - переспросил Макналти, почесывая затылок. Из того, что они
сказали, он не понял ни слова.
- О двух вещах одновременно! Просто удивительно! Сейчас они высоко в
воздухе и снижаются на крышу. Один из них размышляет о расположении
маленьких божков на каком-то поле, состоящем из разноцветных квадратиков,
и одновременно... думает о вас!
- Что?! - воскликнул Макналти.
Я увидел, как Стив Грегори, отчаянно шевеля бровями, ошалело уставился
на крышу. Теперь мы все смотрели на нее вытаращив глаза. В следующее
мгновение раздался ужасающий грохот, сотрясший здание до самого основания,
и в крыше появилась огромная вмятина. Что-то сильно ударилось о
металлические плиты, и одновременно в коридоре послышался дикий рев. У
меня было такое чувство, что мне на голову надели ведро и колотят по нему
чем-то тяжелым.
Наш почетный ключеносец оказался единственным наблюдательным, а также
инициативным человеком. Он заметил, что дверь открывается внутрь. Не
выпуская из одной руки своего массивного инструмента, другой рукой он
вытащил из бокового кармана две короткие толстые отвертки и кусок металла,
формой напоминающий топорик. Эти-то предметы он тут же и забил под дверь,