"Эрик Фрэнк Рассел. Космический марафон" - читать интересную книгу автора

- Предлагаю, - весело сказал Кли Янг, - открыть люк и спеть им песенку.
Когда кто-нибудь из них подойдет к нам, мы затащим его внутрь и дадим ему
полюбоваться нами. Если он отнесется к нам положительно, мы его расцелуем,
а если нет - разрежем на куски и выкинем наружу.
Дзын-н-нь! С кормы донесся громкий звон. Макналти аж содрогнулся, когда
представил, что это зазвенело, упав на землю, одно из его драгоценных
сопел. Он раскрыл рот, собираясь что-то сказать, но так и закрыл, не
сказав ни слова, поскольку из машинного отделения вдруг донесся яростный
рев. В следующее мгновение последовал сильный удар, и корабль проехал на
брюхе ярдов двадцать.
Помогая встать на ноги упавшему капитану, Эл Стор сказал:
- Похоже, шеф Эндрюс поставил вопрос ребром. Он никому не позволит
возиться с его трубами!
Сердитое бормотание из машинного отделения доносилось по-прежнему. Эта
ругань очень напоминала поток бурлящей вулканической лавы. Макналти
прекрасно знал, что, когда шеф в таком состоянии, его лучше не трогать.
Выглянув в иллюминатор, чтобы оценить обстановку, Макналти заметил
освещенный лучом прожектора механизм. Нахмурившись, он обратился скорее
только к Элу Стору, чем ко всем остальным.
- У нас два варианта. Мы можем сейчас же улететь, а можем попытаться
отбить у них охоту ковыряться в корабле. Первый вариант означает потерю
шлюпки. Но если смотреть правде в глаза, то второй вариант тоже сулит
большие неприятности, - Его блуждающий взгляд остановился на Стиве
Грегори. - Стив, иди и попробуй еще раз связаться со шлюпкой. Если у тебя
получится, мы передадим им инструкции и только тогда откроем люк.
- Есть, капитан. - Стив ушел, причем брови все еще были у него на лбу.
Он вернулся через пять минут. - Ни гу-гу.
- Что ж, в таком случае прошу приготовить оружие. Притащите один из
этих прожекторов к шлюзу и направьте его на люк. - Он замолчал, так как
"Марафон" вдруг резко накренился градусов на десять, а затем медленно
встал на место. - Да, кстати, рядом с прожектором поставьте нашу
скорострельную пушку.
Команда бросилась выполнять приказ, а он остался с Элом Стором и двумя
инженерами, устанавливавшими прожектор.
- Уф-ф-ф, - вздохнул Макналти. - Страшно даже подумать, что за
штуковина сумела сдвинуть с места наш корабль!
Клац-клац-клац! Похожий на звук гонга звон разнесся по всему
"Марафону". Я услышал его у себя в оружейной, где готовил оружие для
выдачи экипажу. Второй толчок оказался еще сильнее, чем первый. Корабль
наклонился градусов на пятнадцать, но вскоре опять вернулся в
первоначальное положение.
Выбегая с ворохом лент для артиллерийской установки, я увидел Эла,
который ждал меня у люка шлюзовой камеры. Корабль снова содрогнулся. Эл
никак не отреагировал на это, а просто продолжал стоять как ни в чем не
бывало на своих каучуковых подошвах, будто приклеился к стальной палубе.
Он стоял незыблемо, как скала, наблюдая горящими глазами за открывающимся
внешним люком.
Наконец мощная крышка люка отъехала и безжизненно застыла. Контрольный
механизм закрепил эту громадину в стороне, и сразу же мощный, слепящий
глаза луч прожектора ударил в дверной проем.