"Эрик Френк Рассел. Ближайший родственник" - читать интересную книгу автора

горячий сытный суп. Ожидая, пока сварится еда, он собрал еще дров, сложил
их под рукой, подсел поближе к костру и съел бутерброд с жиром.
После того, как суп прошипел на медленном огне, Лиминг снял его, чтобы
потом, когда тот остынет, можно было отхлебывать прямо из банки. Когда
наконец он попробовал варево, вкус его оказался гораздо лучше, чем можно
было ожидать. Суп был густой, крепкий и слегка припахивал грибами. Лиминг
съел его до дна, вымыл банку в ближнем ручье, высушил ее рядом с костром и
вновь наполнил смесью с листа. Выбрав из своих запасов самые крупные сучья,
он положил их в костер, чтобы тот горел как можно дольше, и улегся
поблизости.
Он собирался часок-другой поразмыслить над ситуацией и прикинуть планы
на будущее, но уже через пять минут убаюкивающее тепло и сытость в желудке
совсем сморили его. Лиминг лежал, растянувшись, посреди чащи, над ним
вздымалось огромное дерево, вокруг высились его могучие корни, рядом горел
костер. А сам он, слегка похрапывая, спал самым глубоким и долгим в своей
жизни сном.
Так он проспал десять часов, поэтому пробудиться. ему пришлось среди
ночи. Открыв глаза, он увидел сквозь кроны деревьев мерцающие звезды,
показавшиеся ему на какой-то унылый миг невероятно далекими. Отдохнувший,
но озябший, он сел и посмотрел себе под ноги. От костра ничего не осталось.
Все сгорело дотла.
Лиминг горько пожалел, что пару раз не проснулся, чтобы подкинуть
дров. Но он спал так крепко, словно принял снотворное. Должно быть, что-то
из местной пищи подействовало на земной организм усыпляюще.
Подвинувшись и кострищу, он ощупал землю - еще совсем теплая. Тогда,
протянув руку, он поворошил горячий пепел. Вспыхнули три-четыре искорки,
палец обожгло. Схватив ветку, Лиминг макнул ее в банку с горючим, а потом
пошуровал в тлеющей золе. Она вспыхнула, как факел. Вскоре он опять грелся
у полыхающего костра. Пережевывая бутерброд, он наконец обратил мысли к
делам насущным. Первое, что пришло ему в голову, - он опять крепко
просчитался, когда грабил вертолет. Снять всего одну обшивку с кресла! Будь
у него хоть капля здравого смысла - содрал бы все, и спальные
принадлежности готовы. По ночам ему придется туго без одеял, если только не
удастся все время поддерживать огонь. А так завернулсл бы в чехлы и дремал
себе в тепле.
Проклиная собственную дурость, Лиминг стал прикидывать, не вернуться
ли и вертолету, чтобы исправить ошибку. Но все же решил, что риск слишком
велик. Один раз он уже попался, вернувшись на место преступления. Нужно
быть махровым идиотом, чтобы снова клюнуть на ту же удочку. Придется на
первое время обойтись без одеял или их замены. А будет дрожать от холода -
сам виноват. На то мудрое, дальновидное Провидение и создало глупцов, чтобы
переносить тяготы. Так что поделом ему. Свалял дурака - плати отсутствием
элементарного удобства.
Конечно, даже самый дальновидный человек может по невезению угодить в
ловушку или стать жертвой непредвиденных обстоятельств. Случай всегда
работает наобум - то за тебя, то против. Но все равно, чем сильнее тебя
бьет, тем живее шевели мозгами, чтобы выпутаться из беды. Преграды для того
и существуют, чтобы их преодолевать, а не орошать слезами.
Лиминг напряг извилины и пришел сразу к нескольким выводам. Во-первых,
остаться на свободе - это еще не все. Ведь у него нет ни малейшей охоты