"Эрик Френк Рассел. Ближайший родственник" - читать интересную книгу автора

провести остаток дней в бегах, да еще на чужбине. Нужно как-то выбираться с
этой планеты, как говорится, послав ей прощальный поцелуй.
Во-вторых, вырваться отсюда и вернуться на Землю можно не иначе, как
на звездолете. Поэтому предстоит решить непростую задачу - всего-навсего
умыкнуть подходящий звездолет. Первый попавшийся здесь не подойдет. Ведь он
в одиночку не управится ни с военным кораблем, ни с торговым, ни с
пассажирским лайнером. Тут не обойтись без целого экипажа. Нужен
одно-двухместный разведчик, заправленный под завязку и полностью готовый к
длительному полету. Таких полно. Но одно дело - отыскать, а совсем другое -
угнать.
В-третьих, даже если каким-то чудом удастся захватить корабль и
затеряться в космосе, то он, решив одну большую проблему, тут же вляпается
в ничуть не меньшую. Кораблю не добраться до Ригеля, а тем более до Земли,
без ремонта и дозаправки. Ни одна из планет Сообщества не станет оказывать
ему такие услуги, разве что ему повезет и он наткнется на каких-нибудь
наивных идиотов. Единственный выход из ситуации - сесть на планету тайком,
бросить отслуживший корабль и угнать новый. А если и этот корабль не сможет
выдержать полет до конца, придется опять садиться и захватывать третий.
Перспектива, прямо скажем, безрадостная, один шанс из миллиона. Тем не
менее, бывали случаи, когда выпадал именно этот миллионный шанс. Почему бы
ему не выпасть и на этот раз?
Существовала, еще одна возможность, но ее он отбросил жак нереальную:
затаиться в надежде, что война вскоре закончится и его с миром отпустят
домой. Только кто знает, когда это случится. Лиминг понимал, что это может
случиться и тогда, когда он будет уже дряхлым старцем, и лет через
пятьдесят после его смерти. Все войны на одно лицо: бывают времена, когда
кажется, что они никогда не кончатся, и трудно даже представить, что можно
жить в мире.
Тут его философские раздумья нарушил чей-то утробный кашель. Из
темноты на него уставилось четыре зеленых глаза. Подскочив к костру, он
схватил горящую ветку и бросил ее в зверя. Описав огненную дугу, она упала
в кусты. Глаза поморгали и исчезли. Послышался шорох. Громоздкая тварь
поспешно ретировалась. Постепенно шум замер вдали. Лиминг не разобрал, одна
тут была скотина или две, ходила она или ползала, и вообще что это было -
зангастанский вариант тигра, рыскающего в поисках добычи, или всего-навсего
любопытная буренка. В любом случае, живность исчезла.
Привалившись к стволу дерева, он до рассвета поддерживал огонь, с
опаской поглядывая вокруг. Когда взошло солнце, Лиминг позавтракал
жестянкой супа и бутербродом. Затоптав угли, он собрал свои пожитки и
двинулся на юг. Это направление уведет его от центра поисков, но, к
несчастью, отдалит на много миль от тайника с настоящей земной пищей. С
другой стороны, путь на юг приближает его к экватору, где при облете
планеты он заметил три космопорта. А где порты - там и корабли.
Не прошло и часа с восхода солнца, когда у него над головой промчался
реактивный самолет. Чуть позже, едва не задевая верхушки деревьев, медленно
пролетели четыре вертолета. Пока они не исчезли, Лиминг, припав к земле,
лежал под кустами. Потом снова тронулся в путь, и тут его чуть было не
обнаружили с легкого геликоптера, следовавшего сразу за вертолетами. Он
вовремя услышал свист винтов, растянулся за трухлявым бревном и постарался
превратиться в бесформенную кочку. Когда эта штука проплывала над ним, он