"Салман Рушди. Флорентийская чародейка" - читать интересную книгу автора

3

На заре дворцы из красноватого песчаника...

На заре дворцы из красноватого песчаника в новом "граде победы"
великого императора Акбара казались созданными из клубов багрового дыма.
Большинство великих городов кажутся древними чуть ли не со дня своего
основания, Сикри же всегда будет выглядеть как город-призрак. Когда солнце
стояло в зените, тяжкий молот зноя бил по каменным плитам, отчего люди
глохли, воздух дрожал, как перепуганный насмерть раб, а граница между
здравым смыслом и бредом, между реальностью и вымыслом становилась зыбкой.
Сам император временами терял эту грань. Словно привидения, скользили
по его покоям, будто играя в прятки, мелькали и пропадали из виду
раджпутские князья и турецкие султаны. Одна из царственных особ вообще не
существовала во плоти. Это была созданная воображением императора любимая
жена. Он выдумал ее, как одинокие дети придумывают себе друзей, и, несмотря
на наличие множества вполне реальных, хотя и бесшумно скользящих жен,
склонен был считать привидениями именно этих, реальной же для него стала
она, несуществующая. Он даже дал ей имя - Джодха, и ни одна живая душа не
смела оспорить ее существование. В тиши женских покоев, в шелковых
лабиринтах дворца ее влияние и власть крепли день ото дня. Тансен слагал в
честь нее песни, в галерее искусств ее красота была запечатлена кистью
живописцев и воспета в стихах поэтов.
Великий художник перс Абдус Самад самолично написал ее портрет. Он
никогда не встречал ее, он творил по памяти, изобразив ее такой, какой она
явилась ему во сне, и когда Акбар увидел его работу, то даже захлопал в
ладоши - столь ослепительно прекрасно было ее лицо. "Она у тебя прямо как в
жизни!" - воскликнул он. Абдус Самад вздохнул наконец свободно и перестал
чувствовать себя так, будто его голова едва держится на плечах. После того
как этот шедевр живописного искусства был выставлен на публичное обозрение в
галерее, весь двор уверился, что Джодха и вправду существует.
Навратна,[13] то есть все девять величайших талантов среди его
приближенных, признали не только то, что она существует, но и то, что
красотою, умом, грациозностью и мелодичностью голоса превосходит всех
прочих. "Ах, Акбар! Ах, Джодха-баи![14] Подобной любви еще не видел свет!"
Строительство города было завершено в срок, как раз к сорокалетию
императора. Его строили тяжкие двенадцать лет, но долгое время Акбару
казалось, будто город вырастает сам собой, как по волшебству. Его министр
строго следил за тем, чтобы во время пребывания Его Величества в своей
резиденции никаких строительных работ не производилось. Когда здесь
находился император, замолкали молоты каменщиков, плотники не забивали
гвоздей, а мастера-декораторы, художники, отделочники, резчики по дереву
исчезали из виду. Тогда в городе должны были раздаваться лишь приглушенные,
радующие сердце звуки. Слабый ветерок разносил отдаленный перезвон
колокольцев на ногах танцовпщц, журчание фонтанов и мелодии гения музыки
Тансена. Слух императора услаждали поэтическими шедеврами; по вторникам в
открытом павильоне шла неторопливая игра в шахматы - при этом в качестве
шахматных фигур использовались девушки-рабыни, - а во второй половине дня в
затененных покоях, под огромными колыхающимися опахалами, начинались игры