"Салман Рушди. Флорентийская чародейка" - читать интересную книгу автора

ноги? Ну и что? Это всего лишь значит, что всю освободившуюся ввиду
отсутствия ноги любовь твоя женщина разделит меж другими частями тела. Нет
одного глаза? Зато другим, здоровым, ты будешь с удвоенным жаром взирать на
ту, что хранила тебе верность и любит тебя так же, как ты ее. Довольно
причитать, Слава Господу! Спой веселую песню и перестань проливать слезы.
Утешая таким манером простака эскулапа и уверяя беднягу, что моряки
будут горевать без его песен, флорентиец оставался один на один с впавшим в
кому Хоуксбенком и ночь за ночью обследовал обшивку каюты в поисках
тайников. Он рассудил, что человек, устроивший один тайник, вряд ли им
ограничится, и оказался прав. К тому времени, когда на горизонте замаячил
порт Диу, он общипал высокородного Хоуксбенка как хороший повар - цыпленка.
Он обнаружил семь тайников, и теперь все драгоценности вместе с деревянными
коробочками и семь золотых слитков обрели новое место обитания в
бесчисленных карманах плаща Шейлока, причем плащ по-прежнему казался легким
как перышко: зеленоглазый араб из Венеции знал свое ремесло, и сколько
драгоценных предметов ни пряталось в складках волшебного плаща, он выглядел
невесомым. Что же касается "диковинок", то нашего воришку они не
заинтересовали: флорентиец оставил их мирно дремать в своих гнездышках.
"Пусть ими подкормятся другие пичуги", - решил он. Однако огромный улов не
удовлетворил Уччелло, потому что главное сокровище пока еще не было им
обнаружено. Уччелло старался не впадать в отчаяние. Судьба дала ему в руки
величайший шанс, и он был просто обязан воспользоваться им! Где же это может
находиться? Он обследовал уже все помещение, но безрезультатно: желанная
вещь так и не нашлась. Черт возьми, неужто это сокровище заговорено и
сделалось невидимо простым глазом?!
После краткой остановки в Диу судно взяло курс на Сурат, город, куда
только что с карательной экспедицией наведался сам Акбар и откуда лорд
Хоуксбенк планировал двинуться к столице Великого Могола уже по суше.
В самую последнюю ночь перед прибытием в Сурат (превращенный
разгневанным императором в дымящиеся руины), в то время как Хоукинс Слава
Господу на палубе изливал в песнях свою душу перед упившейся вдрызг по
случаю окончания долгого морского похода командой, находившийся в
капитанской каюте флорентиец наконец обнаружил то, за чем охотился, - в
восьмом тайнике, на один больше, чем священное число семь, на один больше,
чем мог предположить любой бывалый вор. После этого Уччелло присоединился к
остальным. Он пел, пил и веселился больше, чем кто-либо другой. Он обладал
редкой способностью не спать сутками и потому в предрассветный час, никем не
замеченный, воспользовался одной из шлюпок, добрался в ней до берега и
исчез, словно фантом.
Он скрылся задолго до того, как Хоукинс Слава Господу поднял тревогу,
обнаружив лорда Хоуксбенка из Хоуксбенка в его последней в этой жизни
корабельной койке уже с посиневшими губами, навсегда освободившегося от
мучительных желаний своей финоккъоны. Уччелло ди Фиренце перестал
существовать, от него осталось лишь имя, которое он сбросил, как змея
сбрасывает старую кожу. Зато у самого сердца безымянного путешественника
теперь лежало бесценное сокровище - послание, начертанное рукою Елизаветы
Тюдор и скрепленное ее личной печатью, письмо королевы английской, которое
должно было распахнуть перед ним заветные двери во дворец Великого Могола.
Он стал послом королевы Англии.