"Кристин Кэтрин Раш. Возвращение "Аполлона-8"" - читать интересную книгу автора

ощутил, как прилипли к полу ноги.
- Готовы, - обратился он к пилоту.
Зашипел стравливаемый из трюма воздух - конечно, в сторону от Иглы,
чтобы не оттолкнуть ее от корабля.
Напрягшийся всем телом Грег засунул руки в рукавицы управления
захватом. Ричард стоял позади него, наблюдая за изображением на экране.
Первым делом Грегу следовало остановить вращение Иглы. Затем, обхватив
длинными когтями захвата, он должен был неспешно притянуть объект к дверям
отсека.
Когда искомый предмет окажется возле двери, створки откроются, и Ричард
вместе с Макферсоном втянут его внутрь.
Первая часть операции прошла согласно плану. Грегу удалось притормозить
вращение Иглы - не остановить полностью, но приглушить так, чтобы объект не
крутился в пальцах манипулятора.
Потом когти манипулятора сомкнулись вокруг Иглы.
- Ей-богу, вот-вот выскользнет, - буркнул он, и радиоволны разнесли его
голос по всем шлемам. Рейчел Саундерс, судебный медик, шагнула к экрану,
однако кто-то из ученых потянул ее назад.
Ричард тоже хотел бы сейчас находиться впереди, хотел бы, чтобы его
руки были в перчатках дистанционного управления манипулятором - однако он
знал, что не способен добиться должной точности движений.
Игла - если это действительно был искомый объект - казалась скользкой и
хрупкой. Скользкой - потому что была абсолютно жесткой и неподатливой;
хрупкой - благодаря маленькому размеру. Ричарду еще не приходилось видеть в
пальцах манипулятора столь небольшой предмет.
Грег медленно вел руками в перчатках, напрягаясь всем телом. Ричард
буквально ощущал волны исходившего от него страха.
- По местам! - распорядился Макферсон.
Ричард вздрогнул. Он забыл отдать этот приказ. Рейчел вместе с
напарницей пододвинулась к двери, на всякий случай ухватившись за поручни.
Ричард занял свое место возле двери, также положив ладонь на металлический
стержень. Рука его в толстой перчатке почувствовала холод, однако это шалило
воображение: он просто не мог ощущать что-нибудь, кроме пота на ладонях.
- Открывайте дверь, - приказал напряженным голосом Грег. Макферсон
ударил по кнопке, прежде чем Ричард успел сделать это сам. Впрочем, может,
дверь открыл из рубки пилот. Какая разница!
Створки двери раскрылись, и перед ними оказался захват манипулятора.
Тонкие металлические стержни изгибались в сторону окраин Солнечной системы;
не смягченный светофильтрами солнечный свет отражался от них столь ярким
пятном, что Ричарду захотелось отвернуться.
Однако он не стал этого делать. Потому что в самой середине захвата
покоилось нечто беловато-серое. Белое, серое, длинное, похожее на
человеческое тело с чуть изогнутыми ногами и руками.
Ричард неглубоко вздохнул, испытав прилив облегчения. А может, вздох
донесся из наушников его шлема, сорвавшись с чьих-то чужих уст.
Захват манипулятора оказался ближе к двери, чем это было необходимо.
Ричард привычным движением качнулся вперед, не отрывая от пола намагниченных
подошв, не выпуская страховочного поручня. Макферсон у другой стороны двери
повторил его движение.
Поверхность скафандра была изъязвлена, в одной из штанин зияло большое