"Кристин Кэтрин Раш. Возвращение "Аполлона-8"" - читать интересную книгу автора


* * *

Сьюзен предупредила экипаж о предстоящем за пять минут. Ричард и ученые
надели прозрачные шлемы, включили подачу кислорода и нагреватели.
Если бы он не проделывал эту процедуру ранее, то принялся бы возражать
против включения нагревателей. В этот момент его просто бросало в жар. Но он
знал, что, оказавшись в грузовом отсеке без подогрева, замерзнет в считанные
часы, и хотел пробыть возле капсулы так долго, как только возможно.
Он помог Хейди защелкнуть шлем, потом проверил снаряжение Патриции.
Бросил беглый взгляд на трех других специалистов, однако те, конечно, более
натасканы в обращении с космическим снаряжением, чем двое археологов. Все же
историкам не приходится надевать скафандры перед выходом на раскоп.
Им предстояло вскрыть пронизанный космическим холодом корабль под
недреманым оком камер и начать интеллектуальный поход по пути, пройденному
"Аполлоном-8".
Услышав собственное прерывистое дыхание, Ричард подключил расположенные
с внешней стороны шлема аудиочипы, использование которых предусматривалось
исключительно для данной миссии. Астронавтам нет нужды прислушиваться к
окружающему пространству. Однако он распорядился, чтобы чипы установили на
каждом шлеме. Хотя исследовательская бригада будет пользоваться для
переговоров внутренним оборудованием скафандра, с его точки зрения, все
должны были не только видеть процесс, но и слышать его. Он хотел впитывать
происходящее всеми органами чувств. Когда экипаж приготовился, и Сьюзен дала
"отмашку", Ричард открыл одностворчатую дверь, ведущую в заднюю часть
грузового люка.
Теперь, когда капсула оказалась внутри, помещение сделалось меньше и
стало совсем иным. В отсеке стемнело, так как капсула затенила несколько
внутренних светильников. Два астронавта стояли возле капсулы.
Он передал свою видеокамеру одному из них. Конечно, камеры
располагались внутри отсека, и вход снимали, по меньшей мере, двое ученых,
но Ричард считал, что любого количества отснятого материала для фильма об
этом историческом мгновении будет мало.
Расправив плечи, он улыбнулся спутникам, хотя они не могли видеть его
лица, и сказал: - Ну, начали.
Команда эта, по правде говоря, запоздала. Археологи уже снимали
капсулу, рассматривали ее поверхность, прикидывая, откуда можно будет взять
образцы.
При всем волнении Ричард понимал, что на данном этапе спешка повредит:
необходим методичный и неторопливый подход.
И поскольку на самой ранней стадии обследования делать ему было нечего,
он направился в обход капсулы, пытаясь объять ее взглядом.
Вмятина на конусе оказалась неровной - похоже, какой-то крупный предмет
нанес скользящий удар. Металл вокруг вмятины выглядел изношенным и хрупким.
Ограничиваясь одними догадками - а иного варианта у него не было - он
предположил, что повреждение было нанесено очень давно.
Ричард еще раз убедился, что замеченные им ранее полосы на обшивке
оказались скоплением крошечных дырочек, располагавшихся очень близко друг к
другу, словно корабль был обстрелян тучей гравия, а точнее, попал в облако
мелких песчинок.