"Кристин Кэтрин Раш. Возвращение "Аполлона-8"" - читать интересную книгу автора

У него засосало под ложечкой. Итак, капсула могла кое о чем рассказать.
Все эти мелкие подробности - следы нагрева на сопле, длинная царапина на
металле сбоку, будто кто-то провел по корпусу железкой, мелкие отверстия,
вмятины и шероховатости - свидетельствовали о том, что произошло.
В некоторых вмятинах и задирах могла скопиться пыль, оставшаяся от
давно исчезнувших цивилизаций, могли обнаружиться свидетельства жизни на
другой планете, мог застрять кусочек руды, немыслимой для земных геологов.
Или еще не открытые минералы, химические соединения, растительные или
животные ткани, да и вообще все, что выходит за пределы человеческого
воображения.
Обогнув капсулу, Ричард остановился возле небольшого люка. Еще на Земле
он со своей бригадой не один раз обращался к этой проблеме. Они изучили
конструкции люков на других капсулах, тщательно обследовали две из них,
находившиеся в музеях.
После пожара на "Аполлоне-1", в котором погибли три астронавта, люки
следующих капсул стали открываться наружу. Однако, согласно конструкции, они
должны были оставаться закрытыми во время полета.
И Ричард, и его специалисты понимали, что люк, скорее всего, придется
взрезать, и сделать это следует так, чтобы свести к минимуму возможные
повреждения. Однако сначала, по общему согласию, он должен был попытаться
открыть его вручную.
Ученые сфотографировали люк и расчистили место вокруг него. Желудок
Ричарда вновь заныл, он с облегчением вспомнил, что с утра ничего не ел, и
отвернулся от прожектора, которым один из киношников светил ему в лицо.
Пусть они увидят его только в профиль, да и то не слишком отчетливо
благодаря зеркальному пластику шлема.
Пусть никто не узнает, что он готов разрыдаться.
Он шел к этому мгновению всю свою жизнь.
Жаль, что внутренние микрофоны включены. Ему хотелось шепнуть: "Добро
пожаловать домой, джентльмены!", однако он опасался, что его услышат не
только члены команды, но и все население Земли.
И поэтому он взялся за ручку люка и потянул.
К его удивлению, крышка люка шевельнулась. Чуть-чуть, но она все-таки
стронулась с места.
Пыль и какие-то крошки посыпались с капсулы на пол.
Вовремя осадив себя, он все-таки не ругнулся.
Оглядевшись по сторонам, Ричард скорее угадал, чем увидел удивление на
спрятанных под шлемами лицах. Люди придвинулись поближе. Луч прожектора
буквально впился в его укрытую тонкой белой перчаткой руку.
Упершись другой рукой в корпус капсулы, он потянул снова. Корабль
дрогнул, вновь шевельнулась крышка люка, так что теперь он отчетливо видел
ее очертания.
- Боже мой, - проговорила одна из женщин. - Нам не придется вскрывать
его.
Голос ее наполняла смесь потрясения, благоговения и облегчения; именно
так чувствовал себя и сам Ричард. Он потянул изо всех сил.
На сей раз люк открылся, с громким звоном ударив в корпус капсулы.
Ричард отшатнулся назад, успев в последнее мгновение отдернуть руку, чтобы
не попасть между двумя металлическими предметами.
Он надеялся, что ничего не повредил этим движением. Внутри корабля