"Кристин Кэтрин Раш. Возвращение "Аполлона-8"" - читать интересную книгу автора

ранец у первоклашки.
Несчастные случаи происходили и теперь - астронавтам следовало
держаться как можно дальше от капсулы и металлических пальцев захвата, -
однако опасность стала менее вероятной. Большинство людей гибло в космосе по
собственной оплошности, а не потому что разорвался или вышел из строя
комбинезон.
Тем не менее Ричард с тревогой наблюдал за происходящим. Наступал самый
ответственный момент. Один легкий толчок, неправильное движение захвата,
неловкий жест астронавта - и случится несчастье.
Однако он ни в коем случае не признается в том, что подлинным
несчастьем для него станет потеря старого корабля, а не жизнь сотрудника.
Чтобы вернуть эту капсулу на Землю, он был готов расстаться с собственной
жизнью и надеялся, что астронавты испытывают те же чувства.
Изображение звездного неба на экране сменила темнота, астронавты
отодвинулись к краям картинки. Внешняя камера показывала, что "Аполлон-8"
уткнулся в борт "Карпатии" и завис. Вид изнутри отсека по-прежнему
представлял собой тьму, в которой, прищурясь, можно было угадать конический
нос капсулы.
Передвинувшиеся к дверям астронавты создавали на экране род
перспективы, производя впечатление внушительное, но все же несколько
хаотичное.
Ричард затаил дыхание.
Стоявшая возле него Патрисия Маттос прикусила губу. Хейди Вогт, ее
помощница на данном этапе миссии, взирала на происходящее совершенно
круглыми глазами. На лбу ее высыпали бисеринки пота - как и у самого Ричарда
мгновением раньше.
Ожидание и неопределенность нервировали всех.
Он отвернулся к экрану от бригады исследователей. Скрежет внутри
сделался еще более громким - непереносимый визг металла, трущегося о металл.
- Надеюсь, они ничего не повредят, - пробормотала Хейди, и один из
ученых, имя которого не отпечаталось в памяти Ричарда, согласно кивнул.
Наконец капсула исчезла из поля зрения наружных камер. Картинки двух
внутренних камер показывали теперь только сам старый корабль. Еще две камеры
были обращены к медленно закрывавшимся створкам грузового отсека.
Сердце Ричарда заколотилось. Оставалось пятнадцать минут до того
мгновения, когда он сможет приблизиться к кораблю - пятнадцать минут,
которые были нужны системе жизнеобеспечения, чтобы установить в грузовом
отсеке искусственное тяготение. Температура останется низкой, а помещение
заполнится особым газом, чтобы сохранить все как есть. Ричард опасался, что
они могут слишком быстро разморозить корабль и тела астронавтов.
Он не имел права допустить, чтобы тела трех легендарных астронавтов
рассыпались при взрывной декомпрессии. Кое-кто уже обвинял его в осквернении
могил, и он не имел ни малейшего желания совершать одну из самых
непростительных в истории человечества ошибок.
Он обещал всему миру, что отнесется к останкам этих людей с особым
почтением, и намеревался выполнить свое обещание.
Но сначала следовало освободить троих астронавтов из темницы.
Он хотел первым приветствовать командоров Бормана, Ловелла и Андерса
при возвращении их домой.