"Присцилла Ройал. Тиран духа " - читать интересную книгу автора

тени. Элинор подняла глаза на высокую, пожилую монахиню, вставшую по ту
сторону кровати, и беспокойно нахмурилась. В комнате было тихо, и лишь в ее
испуганных глазах застыл немой вопрос.
Сестра Анна склонилась над кроватью, на которой совсем тихо лежал
мальчик. Легким движением натянув ребенку до шеи меховое одеяло и свободно
подоткнув его со всех сторон, она с улыбкой повернулась к настоятельнице.
- Не бойтесь, миледи. Жар к Ричарду не вернулся. Его сон может быть
очень крепким, но это целительный сон. Я думаю, что, когда он проснется, у
него будет здоровый аппетит и он попросит свою любящую тетю рассказать ему
еще сказку.
Элинор вздохнула с облегчением, потом встала со стула подложить дров в
тлеющий очаг, чтобы воздух в комнате не был таким промозглым. Дым свечи,
догоравшей на трехногом железном подсвечнике возле кровати, разъел ей и без
того болевшие глаза, но слезы, которые потекли по ее щекам, были слезами
радости, а не боли.
- Не знаю, что бы мы делали, Анна, если бы вы не приехали со мной в
Вайнторп-Касл. Ваше искусство спасло жизнь сыну моего брата. Если бы Ричард
умер, всю нашу семью постигло бы тяжкое горе, но Хью такая новость убила бы
вернее всякой сарацинской стрелы. Он любит этого мальчика больше жизни.
Сестра Анна наклонилась и легким ласковым прикосновением промокнула на
детском лбу мелкие капельки пота. Он улыбнулся во сне.
- Повинуясь не столько долгу, сколько из одной лишь дружбы, я бы,
Элинор, отправилась с вами, куда угодно. Но когда вы сказали мне, что ваш
племянник тяжело болен и ваш отец просит меня приложить мои скромные умения,
подгонять меня было не нужно.
Она взглянула на мальчика, и ее лицо прояснилось.
- Бог благословил вашего брата поистине чудесным ребенком.
Элинор обошла кровать и, подойдя к монахине, обняла ее за талию. Анна,
которая была намного выше своей настоятельницы, обхватила рукой ее плечи, и
женщины прижались друг к другу. Элинор знала, что спасение этой молодой
жизни имело для ее подруги, маленький сын которой умер, несмотря на все ее
усилия, особый смысл. Довольно долго они молча стояли и смотрели, как
мальчик, по-прежнему легко дыша, спал посреди огромной кровати.
- Ваше вмешательство, Анна, не пустяки. Моя тетя в Эймсбери говорила
мне, что слухи о вашем искусстве дошли до двора. Вот доказательство: мой
отец определенно наслышан о вашем даре. Как смогу я когда-либо отблагодарить
вас за то, что вы спасли жизнь моему племяннику?
Элинор понизила голос до шепота:
- Пускай Ричард - побочный сын моего брата, но Хью души не чает в
мальчике, как будто этот ребенок рожден ему законной женой. И мы все тоже.
Когда малыш заболел, мой сиятельный отец даже уступил ему свою кровать и
свою спальню.
Она усмехнулась.
- Он прямо тает всякий раз, когда мальчик обнимает его колени. Готова
поклясться, что года через два, когда Ричард подрастет и будет годен для
такой учебы, отец станет просить короля взять его пажом ко двору - настолько
ему будет жалко хотя бы ненадолго расстаться с ним.
- Что ждет Ричарда, когда ваш старший брат вернется из Святой земли и
должен будет жениться? - при этих словах глаза сестры Анны, обращенные к
мальчику, подернулись грустью.