"Евдокия Петровна Ростопчина. Поединок " - читать интересную книгу автора

проникнуть в его душу, холодом обладающая неприступность сменяла тотчас его
обычную обходительность.

V

Зимний вечер созвал несколько гусаров к Горцеву, одному из тех, которым
судьба отвела уголок почище и попросторнее в деревушке, ими занимаемой.
Кроме удовольствия отдохнуть и потолковать вместе, гусаров собрало
побуждение, всем им общее. У них было заведено между собою поочередно
посылать в ближайший город за письмами и журналами, и в этот вечер был
очередной почтовой день Горцева.
Тому, кто, обитая в многолюдных городах, всегда находил занятие и пищу
в новостях, когда у него нет ни Собственного дела, ни прибежища в себе
самом, трудно понять всю значительность, всю занимательность почтового дня
для жителей уединенных деревень или для военных, брошенных в совершенно
отдельный круг существования и редко имеющих сообщение с миром, кипящим так
далеко от них, где у многих остались связи и отношения, дорогие их сердцам.
Как ждут, как жаждут вестей все те, которые знают разлуку с близкими своими
или испытали волнение ума, требующего новизны и развлечения!
Гости Горцева, конечно, были знакомы с ощущениями, приносимыми почтой,
ибо все они сошлись рано, молча раскуривали свои трубки и нетерпеливо
посматривали на дверь и на часы. Разговор не завязывался. Все желали приезда
посланного, но сколько разных причин приводили в действие единодушное
желание этого небольшого собрания! Один ожидал оброка с разоренных крестьян,
с отчетом приказчика, ежегодно бросаемым в печь без прочтения. Другой боялся
родительских увещаний вместо звонкого прибавления, испрашиваемого к прежним
милостям. Безродный и бездушный политик заботился единственно о Донне Марии
Португальской или Ибрагим-Паше, еженедельно занимавших два-три часа его
far-niente {ничегонеделанье (ит.)}. Молодой юнкер горел нетерпением
прочитать свое производство в вожделенном "Инвалиде", чтобы немедленно
надеть эполеты - эполеты, давно им припасенные, тщательно хранимые в
заветной шкатулке и навещаемые иногда для поддержания духа на стезях службы
и ног в стременах на манежных упражнениях. Кто готовился к иеремиевскому
плачу нежной половины, оставленной в деревне; кто заранее грыз ногти,
предвидя курсивное послание заимодавца. Немногие с сладкою надеждою и тихою
радостью мечтали о почте, но те никому не сообщали чувств своих. Они
ждали... ждали несколько тоненьких страничек, мелко исписанных в клетку
миленькой ручкою, тайком, при покровительственном сиянии киотного ночника.
О, для таких писем следовало бы учредить особенную почту! Какая жалость
подумать, что их взвешивают с прочими и зашивают в общий чемодан, между
поздравлением с именинами старой тетки и кредитною грамотою продавца сальных
свеч! Какое несчастие, что их разносят жесткие и грязные лапы почтальона!..
Непременно подам правительству проект об учреждении нового способа
доставления любовных посланий и уверена, что исполнение его принесет казне
больше дохода, чем все почты России вместе. По моему плану, с этих избранных
писем не должно получать весовых денег, ни за холодную бумагу, ни за мертвый
сургуч, но высчитывать проценты за огненные выражения страсти, за святые
обеты верности. И сколько из моих знакомых к концу года нашли бы в
щегольской расходной книжке: "Столько-то за признание П...у, столько-то за
слово, данное Р...у, столько-то за клятву в вечной любви Б..ву!"