"Жозеф Анри Рони-старший. Конец Земли " - читать интересную книгу автора

- Они всегда наполнены. И я даже приказал выкопать дополнительные.
Менее чем через час в дело пущены будут все наши силы.
И все свершилось, как возвестил Рэм. Могущественные машины Красных
Земель принялись рыть гранит. Оцепенение владело всем оазисом до появления
первой звезды.
Тарг спустился под землю. При помощи проходов, устроенных землекопами,
туда теперь можно было спускаться быстро и вполне безопасно. Хранитель при
свете фонарей рассматривал подземный город, куда он проник первым из людей.
Он лихорадочно изучал. Озеро питали два источника. Первый открывался на
глубине двадцати шести метров, а второй - двадцати четырех.
Водолазы с трудом могли проникнуть в первый источник; другой же
оказался слишком тесен.
Чтобы добиться некоторых более подробных сведений, пробовали
производить работы в скалах; но один обвал породил опасения. И не могло ли
это перемещение массы вызвать расщелины, через которые и устремилась вода.
Агр, старик в Главном Совете, проговорил: - Эту воду дало нам бедствие; не
будь его, она осталась бы для нас недоступной. Не такое ли бедствие
отклонило течение от его нынешнего направления? Не будем же производить
работы наугад. Достаточно довести до конца те, которые необходимы.
Слова эти показались мудрыми, и все покорились перед неизвестностью.
К концу сумерек уровень воды стал понижаться медленнее. Волна надежды
пронеслась по оазису. Но ни начальники вод, ни Тарг не разделяли этих
надежд; если же убыль замедлилась, то лишь от того, что уровень опустился
ниже главных расщелин, через которые уходила вода. Вода же, находившаяся в
озере, могла опуститься до четырех метров, и если бы источники ее оказались
закрытыми, то с содержимым резервуаров тут была бы вся вода, которою
обладали последние люди.
Всю ночь машины Красных Земель рыли новые резервуары. И всю ночь вода,
матерь всей жизни, не переставала уходить в пропасти планеты. К утру уровень
ее упал на восемь метров, но оба резервуара были готовы и быстро приняли
свои запасы. В них вошло три тысячи кубических метров жидкости.
Наполнение их еще более понизило уровень. Показалось отверстие первого
источника. Тарг первым туда проник и увидел, что земля подверглась недавним
изменениям. Образовалось множество расщелин, а глыбы порфира закупорили
проход. Временно приходилось отказаться от исследования.
Мрачно прошел следующий день. К пяти часам подземная утечка и
наполнение нового бассейна понизили уровень воды до высоты второго
источника, устье которого, оказалось, совершенно исчезло.
Начиная с этого момента, убыль почти прекратилась. Торопиться с
постройкой новых резервуаров стало почти бесполезным. Тем не менее Рэм не
останавливал предпринятых работ, и в течение шести дней люди и машины оазиса
продолжали строить.
Под конец шестого дня усталый и с надорванным сердцем, Тарг размышлял
перед своим жилищем. Серебристые сумерки окутали оазис. Виден был Юпитер.
Острый серп Луны рассекал эфир. Казалось, что эти планеты тоже создавали
свои царства, пережили свежесть молодости и силу зрелого возраста и вымерли
от истощения и тревоги.
Подошла Эра. При лучах луны ее длинные волосы походили на мягкий и
теплый свет. Тарг привлек ее к себе и прошептал:
- С тобой я нашел жизнь античных времен. Ты была мечтой бытия. Даже