"Жозеф Анри Рони-старший. Конец Земли " - читать интересную книгу автора

лишь чувствуя твое присутствие, я верил в неисчислимые дни жизни. А теперь,
Эра, если мы не разыщем источников или не найдем никакой новой воды, то
через десять лет последние люди исчезнут с лица Земли.

Землетрясение

Минуло шесть сезонов. Начальники вод в поисках влаги прорыли огромные
галереи. Но ничто не удалось. Обманчивые расщелины или бездонные пропасти
губили все усилия. Надежды рушились с каждым месяцем. Долгий атавизм
непротивления снова овладел умами. Пассивность людей, кажется, даже
возросла, подобно тому, как возрастают хронические болезни после перерывов.
Всякая вера, даже самая умеренная, покинула их. Смерть уже держала этих
печальных существ в своих объятиях.
Когда наступило время Главному Совету издать декрет относительно первых
эвтаназий, то готовых к ним живых людей оказалось больше, чем того требовал
закон.
Только Тарг, Арва и Эра не мирились с судьбой; но Мано упал духом не
потому, что он стал проницательнее прежнего. Он не больше прежнего думал о
завтрашнем дне. Но фатализм теперь его не покидал. Когда начались эвтаназии,
он с такой остротой почувствовал исчезновение, что его покинула всякая
энергия. Ему одинаково враждебны стали как свет, так и тень, он жил в
мрачном и безразличном ожидании. Его любовь к Арве исчезла, как любовь к
себе самому. Он не проявлял никакого интереса к своим детям и был уверен,
что эвтаназия их тоже вскоре унесет. Разговоры стали ему ненавистны. Он
больше ничего не слушал, сделался молчаливым и целыми днями оставался в
каком-то оцепенении. Такое же существование вели и почти все остальные
обитатели Красных Земель.
Всякий труд почти прекратился. Их жалкие силы не проявляли почти
никакого напряжения. За исключением нескольких клумб для сохранения свежих
семян, все земледелие почти исчезло. Вода резервуаров была в безопасности от
испарений, она очищалась почти идеальными машинами и не требовала никаких
забот. Что касается самих резервуаров, то было достаточно их ежедневно
осмотреть, что облегчалось автоматическими указателями. Таким образом ничто
не нарушало усыпления последних людей. Лучше всего сопротивлялись маразму
наименее впечатлительные индивидуумы, - те, которые никого не любили и были
безразличны к себе сами. Отлично приспособившись к тысячелетним законам, они
обнаруживали однообразное постоянство, и им чужды были как все радости, так
и печали. В них преобладала инертность. Она поддерживала их как против
крайнего отчаяния, так и против внезапных решений. Они казались лучшим
продуктом осужденной породы.
В противоположность им, Тарг и Арва поддерживали друг друга взаимными
усилиями. Они шли наперекор очевидности; против всесильной планеты они
ставили две маленькие, но пламенные, исполненные любви и надежды жизни,
трепетавшие от тех ненасытных желаний, которые сто тысяч веков поддерживали
существование живых существ.
Хранитель не отказался ни от одного из своих розысков. Он старательно
поддерживал в порядке целый ряд планеров и моторов. Он также не допускал до
разрушения главные планетники и следил за сейсмографическими аппаратами.
И вот однажды вечером, вернувшись из путешествия в Опустошение, Тарг
долго не спал ночью. Через прозрачный металл его окна видно было созвездие,