"Жозеф Анри Рони-старший. Конец Земли " - читать интересную книгу автора

приятным обыденным однообразием. Он жил со своей женой Арвой такою же
беззаботной жизнью, как те серебристые птицы, которые каждое утро стаями
кружились над оазисом. Так как старшие его дети за свое превосходное
телосложение были в качестве эмигрантов допущены в Красные Земли, то он
едва-едва ощущал приступы мимолетной меланхолии, когда думал о гибели
Высоких Источников.
Тарга, наоборот, эта гибель мучила; много раз планер носил его к
родному оазису. Он с отчаянием искал воды, удалялся от безопасных дорог,
углублялся в ужасные местности, где железо-магниты жили жизнью молодых
царств. С несколькими людьми из оазиса он исследовал сто пропастей. И хотя
эти поиски оставались тщетными, но Тарг не отчаивался; он говорил, что
открытия нужно заслуживать упорными усилиями и долгим терпением.

Ненадежные воды

Однажды, возвращаясь из пустыни, Тарг еще с высоты полета планера
заметил толпу, собравшуюся близ главного резервуара. При помощи телескопа он
рассмотрел в ней начальника вод и членов Главного Совета; несколько
землекопов появилось из родниковых колодцев. Стая птиц неслась навстречу
планеру; и от них Тарг узнал, что родники внушают опасения. Он спустился на
землю и сразу был окружен трепещущей толпой. Люди надеялись на него. Мороз
охватил Тарга до костей, когда он услышал обращенные к нему слова Мано:
- Уровень воды понизился.
Все в один голос подтвердили печальную весть. Он спросил начальника вод
Рэма, и тот ответил:
- Уровень проверен был у самого берега резервуара. Понижение достигает
шести метров.
В толпе лицо Рэма оставалось неподвижным. Ни радость, ни печаль, ни
страх, ни страсть никогда не запечатлевались ни на его холодных губах, ни в
его похожих на осколки бронзы глазах с едва заметной сетчаткой. Познания
Рэма по его специальности были всеобъемлющими. Он обладал всем искусством
искателей вод.
- Уровень не бывает неизменным, - заметил Тарг.
- Это верно. Но нормальные колебания никогда не превосходят двух
метров, и никогда они не были так стремительны.
- Известно ли вам наверняка, что они продолжаются?
- Да. Отметчики были проверены. Указания их правильны. И они ничего не
показывали еще сегодня утром. Понижение уровня началось только с полудня.
Таким образом, оно достигает более полутора метров в час.
Его окаменевшие глаза оставались неподвижны. Его рука не проявила ни
единого движения: едва замечалось, как у него шевелились губы. А глаза Тарга
также трепетали, как его сердце.
- Водолазы говорят, что на дне озера не образовалось никаких новых
трещин. Так что несчастье идет от самих источников. И тут можно допустить
три главных гипотезы: или источники засорились, или они свернули со своего
пути, или же они иссякли. Но мы питаем надежду.
Слово "надежда" упало с его губ, как глыба льда.
Тарг спросил еще:
- Наполнены ли резервуары?
Рэм отвечал: