"Сакс Ромер. Возвращение доктора Фу Манчи ("Фу Манчи" #2) " - читать интересную книгу автора

лице и горле Форсайта. В конце концов, этот чертов китаец может владеть
такими средствами умерщвления, которых мы и представить себе не можем.
Материя, в которую была завернута сеть, лежала у моих ног. В ней еще
что-то было. Я нагнулся и вытащил плетеную корзину. Карамани пристально
наблюдала за моими действиями, явно волнуясь и прикусив губу. Однако она не
пыталась мне помешать. Я открыл корзину. В ней находилась большая чаша,
содержимое которой распространяло какой-то незнакомый специфический запах.
Я был в полной растерянности и решительно ничего не понимал.
- Вам придется проследовать со мной в мой дом, - сказал я сурово.
Карамани подняла на меня глаза. От страха они казались огромными. Она
собиралась что-то сказать, но, когда я протянул руку, чтобы схватить ее,
страх в них мгновенно сменился яростью. Совершенно для меня неожиданно она с
дикой грацией отпрянула, круто повернулась и бросилась бежать.
С сетью в одной и корзиной в другой руке я стоял как вкопанный,
бессмысленно глядя ей вслед. Конечно, можно было попытаться ее догнать, но
это, как говорится, была бы попытка с негодными средствами. Карамани бегала
совсем не так, как бегают девушки, выросшие в городе или даже деревне. Она
бегала, как газель, как истинная дочь пустыни.
Пробежав около двух сотен ярдов, она оглянулась и остановилась.
Удовольствие от физического напряжения, вызванное бегом, судя по всему,
пробудило в ней дьявола, который непременно должен дремать в каждой женщине
с такими глазами, как у Карамани. Лучи восходящего солнца освещали ее гибкое
зовущее тело, красоту которого не могли скрыть никакие лохмотья. Я даже мог
видеть ее дивную улыбку. Потом она насмешливо захохотала, не понимая того,
что для меня звук ее голоса подобен музыке, повернулась и исчезла.
Со стыдом признаюсь, я с радостью принял свое поражение. Меж тем мир
вокруг меня продолжал просыпаться. Пернатый хор пел гимны нарождающемуся
дню. Нагруженный своими загадочными трофеями, я возвращался домой, тщетно
пытаясь разгадать, какая связь может быть между сеткой у меня в руках и
загадочным криком совы - предвестником смерти Форсайта.
Дорога, которую я выбрал, привела меня к берегу пруда Монд - в
сущности, мелкой лужи с островком посередине. Оказавшись на берегу, я с
несказанным удивлением увидел знакомые тарелку и кувшин. Бросив "трофеи", я
подбежал к самой кромке воды.
- Олл райт, Петри! Секунду подождите, я к вам присоединюсь.
Я вздрогнул, посмотрел направо, налево, но, хотя голос несомненно
принадлежал Найланду Смиту, нигде не было никаких признаков его присутствия.
- Смит! - вскричал я в страшной тревоге. - Смит!
- Иду...
Уже всерьез сомневаясь, в порядке ли моя голова, я взглянул туда,
откуда доносился голос, и увидел Найланда Смита собственной персоной. Он
стоял на островке в центре пруда, потом спустился и по мелководью пошел ко
мне.
- Великий Боже! - начал я...
Но его смех перебил меня.
- Петри, вы определенно решили, что нынешним утром я спятил! - сказал
он в приступе редкого для него веселья. - А я, между прочим, сделал
несколько важных для нас открытий. Кстати, вы знаете, что на самом деле
представляет собой этот островок?
- Островок как островок...