"Майкл Скотт Роэн. Наковальня Льда (Зима Мира - 1) " - читать интересную книгу автора

Городская стена была внушительным сооружением, окружавшим группу
извилистых улочек со стороны суши и уходившим прямо в море с обеих сторон
маленькой гавани, наподобие волнореза. Насколько Альв себя помнил, горожане
неустанно укрепляли и перестраивали стену, расширяли каменное основание,
наращивая двойной ряд могучих сосновых стволов наверху и добавляя башенки и
бастионы, откуда велось постоянное наблюдение как за морем, так и за сушей.
Стражник в привратной башне широко зевнул, когда Альв окликнул его, и
без особенной спешки поднял огромные засовы на противовесах, открыв узкие
ворота. Другие пастухи еще даже не проснулись, хотя это не было бы
оправданием для Альва, если бы он опоздал.
Животные попарно вышли наружу. Ворота за ними начали закрываться. Альв
смутно припоминал то время, когда ворота не запирались на ночь. Но теперь
наступили тревожные дни; даже повозки бродячих торговцев все реже проезжали
по городской дороге.
Коровы сбились в кучу на тропе, ведущей вверх по склону холма. Они
стремились поскорее добраться до пастбища. Достигнув верховых лугов, откуда
открывался вид на город и часть побережья, животные разбрелись в разные
стороны, иногда спотыкаясь и сталкиваясь друг с другом, словно неуклюжие
телята. Альв забрался на свой излюбленный валун и ловким движением вынул
бодило из кольца в носу у быка. Какое-то мгновение огромный зверь глядел на
него с яростью и замешательством, потом негодующе фыркнул и побрел прочь.
Альв достал черствую кукурузную лепешку, полученную вчера вечером, и
полоску вяленой рыбы, украденную на кухне. Повернувшись к морю, он
всмотрелся в спокойные свинцово-серые воды залива. Скоро взойдет солнце и
принесет тепло - мелкие птахи уже щебетали в кустах, небо на востоке
начинало алеть, над городскими крышами поплыли первые дымки от кухонных
очагов. Однако мирное зрелище наполняло его душу горечью. Сколько раз он
сидел здесь и молил неведомые силы о том, чтобы безмятежное море восстало и
обрушило свой гнев на эти крыши!
Альв поежился. Ветер с моря постепенно крепчал, нагоняя рваные клочья
облаков. Становилось все светлее, и облака отбрасывали на воду причудливые
колышущиеся тени. Какое-то время мальчик развлекался, глядя на них, а затем
резко вскочил. В тенях, пляшущих под облаками, скрывались другие, более
темные силуэты, скользившие по волнам к берегу. Один, другой, третий,
четвертый... Они низко сидели в воде, и наблюдатель в сторожевой башне
вполне мог проглядеть их в смутном, неверном предутреннем свете. Не
задумываясь о том, что он делает, Альв сложил ладони рупором и громко
закричал. Ничего не произошло. Если он ошибся, с него сдерут кожу заживо.
Он снова завопил и увидел, как стражник в привратной башне небрежно машет
ему рукой.
- Нет! - выкрикнул Альв так громко, что его голос сорвался. - Посмотри
туда, идиот! Туда!
Мальчик снова и снова указывал в сторону моря. Стражник повернулся.
Подавшись вперед, он приложил руку козырьком ко лбу и вгляделся в неясные
тени. Затем он выпрямился, схватил большой рог, свисавший на цепи с
потолка, и протрубил зычный сигнал. Бык, бродивший на лугу, ответил
вызывающим ревом и поскреб землю копытом. Снизу донеслись тревожные крики и
топот множества ног; секунду спустя на одной из морских стен-волнорезов
снова затрубил рог. Забили барабаны. Во всем городке распахивались ставни,
звучали пронзительные голоса, мужчины и женщины полуодетыми выскакивали на