"Розмари Роджерс. Оковы страсти " - читать интересную книгу автора

ты, но не позволила им заметить этого. Да, еще я хотела предупредить тебя,
чтобы ты не волновалась из-за того, что будет мало молодых мужчин, с
которыми ты могла бы потанцевать. Обед был дан для столпов здешнего
общества - ты понимаешь, что я имею в виду. А когда начнутся танцы, вокруг
тебя, я уверена, как мухи, будут вертеться наши молодые люди: и военные, и
гражданские. На бал приглашены элегантные мужчины, по крайней мере, с двух
кораблей, стоящих на якоре в порту Коломбо. Среди них есть даже титулованные
особы. Некоторые из них вчера обедали у нас, но, к сожалению, ты слишком
устала, чтобы присоединиться к нам. Но, я смотрю, все женщины с любопытством
поглядывают на нас, а я меньше всего хочу, чтобы ты стала предметом для
сплетен. Ты мне нравишься, дорогая, потому что я чувствую в тебе сильный
характер. Надеюсь, ты получишь удовольствие от сегодняшнего вечера. В конце
концов, мы только раз бываем молодыми!
Быстро проговорив это, миссис Маккензи провела Алексу в гостиную и
посадила рядом с собой. По другую сторону Алексы сидела блондинка ее
возраста с молочно-бледным лицом. Она была вся в оборках с ног до головы.
Шарлотта Лэнгфорд посещала институт благородных девиц в Англии, пока ее
грозная мать не решила, что девушке пора найти подходящего мужа. Здесь, на
Цейлоне, где было не так много молоденьких голубоглазых блондинок, ей будет
довольно легко составить себе выгодную партию. Во всяком случае, так считала
ее мать.
А ее мать имела твердое мнение решительно обо всем, она постоянно
руководила Шарлоттой. Но относительно мисс Ховард мать не дала четких
рекомендаций.
- Запомни, Шарлотта, если тебя представят ей, ты должна подойти к ней
по-христиански. Ты понимаешь, что я имею в виду?
- Да, конечно, мама!
- Прекрасно! Я верю, что ты хорошо воспитана и достаточно образованна.
Меня очень расстроит, если я замечу, что ты снисходительно отнесешься к этой
девушке, которая с рождения не была в Англии. Бедное дитя! А какое уж
образование она получила, я не имею ни малейшего понятия. Но если сэр Джон
Трэйверс заботится о ней, это значит, что на нее следует обратить
внимание...
- Да, мама. Но я не совсем поняла, следует ли мне подружиться с мисс
Ховард или... или нет.
- О Боже! Шарлотта, ты что, не слышала, о чем я тебе только что
говорила? Если ее принимают губернатор с супругой и сэр Джон, я не вижу
причины, почему бы тебе отказываться от знакомства с ней. Я ведь знаю,
что... что ты не разочаруешь нас с папой и сама решишь, может ли мисс Ховард
быть для тебя подходящей подругой.
- Да, мама.
Шарлотта давно уже поняла, что значительно легче жить, если говорить
матери "да". Даже папа так делает, а он полковник и привык отдавать приказы.
Но сейчас, сидя рядом с мисс Ховард, Шарлотта никак не могла решить, какое
поведение по отношению к этой девушке одобрила бы мать. Эта уверенная в
себе, модно одетая молодая женщина, которая за обедом так воодушевленно
беседовала с сэром Джоном Трэйверсом и губернатором Маккензи, никак не может
быть той, которая, по слухам, скачет верхом, одетая в мужской костюм, и
охотится в компании молодых офицеров, живущих неподалеку от кофейной
плантации ее отца. Привыкшая к постоянной опеке матери и вдруг лишившаяся