"Розмари Роджерс. Твои нежные руки " - читать интересную книгу автора

Бесполезный пистолет выпал из внезапно ослабевших пальцев и с глухим стуком
свалился на траву. Только один выстрел.
Таково правило. И Уикем уже им воспользовался.
- Но я еще не.., неудачный выбор, милорд Уикем.
До Холта донесся слабый всхлип, и он неожиданно понял, что Уикем
все-таки не выдержал. Наконец-то! Он и без того опозорил себя, выпалив до
окончания счета, - теперь же до конца дней будет носить клеймо жалкого
труса, рыдавшего под дулом пистолета. Куда лучшая участь, чем он
заслуживал.
Неутомимые тени подползли ближе, отсекая боковое зрение, прерывая
последние связи с окружающим миром.
Сознание постепенно уплывало, и Холт, ведомый безошибочным инстинктом,
спустил курок. Отдача пошатнула его.
Даже этого довольно слабого удара оказалось достаточно, чтобы он снова
опустился на колени и выронил пистолет.
Вокруг взорвалась какофония звуков, слившихся в неразборчивое жужжание
и свистящий гул.
Откуда-то в пылающий мозг проникло смутное сожаление о том, что он не
успел попрощаться с бабушкой. Она достойна лучшего обращения со стороны
внука.
Теперь тени жадно поглощали его, серое наливалось чернотой, завладевая
им, несмотря на ослабевающее сопротивление. Последним, что донеслось до
Холта, был голос Стэнфилла, зовущий его по имени, и тут же гигантские
океанские волны, с шумом набегавшие на песок, принесли ему желанное
забытье.


Глава 2

Прибрежная Виргиния

1808 год

Резкие, бодрящие ветры дули с Атлантики, принося ароматы соли и свежей
воды, скопившейся в устье реки Джеймс; хрупкие пальцы водорослей лежали
зеленоватым тонким кружевом на желтом песке и чуть шевелились под
вездесущим бризом. Вдоль линии берега шагали сучковатые ладанные сосны,
вели хороводы амбровые деревья и шелестели густыми кронами дубы. Топкие
болотистые участки по всей дельте реки превращали изрытые неровные берега в
цепи небольших прудов, в которых так и кишела водяная живность, а
голубоватые пики пондетерии украшали обмелевшие притоки.
Семнадцатилетняя Амелия Кортленд стояла по колено в воде, крепко
сжимая сачок на длинной ручке. Бесформенные коричневые юбки подоткнуты за
кожаный ремень так высоко, что открывают бедра. Сведя в одну прямую линию
густые брови, она уставилась на воду, покрытую зеленой ряской, облепившей
босые ноги. Пологие берега заливчика с соленой водой поросли жесткими
травами. Тут, на глубине, скрывались синие крабы, и следовало быть начеку,
если хочешь выследить добычу.
Легкая рябь определила норку, где скрывалось членистоногое. Девушка,
нагнувшись, зачерпнула сачком, послала животное в ловушку с легкостью