"Розмари Роджерс. Твои нежные руки " - читать интересную книгу автора

ожидать, пока посредник отсчитает условленное расстояние.
Стрелялись с двадцати шагов, так что стрелок с холодной головой и
твердой рукой непременно поразит цель.
- Восемнадцать, девятнадцать... - монотонно звучал голос посредника, и
прежде чем тот успел назвать последнюю цифру, лорд Уикем молниеносно
обернулся в вихре белых кружевных манжет. Холт успел заметить резкое
движение и короткую оранжевую вспышку, ощутил сильный удар в левый бок,
пославший его на колени. Он выбросил руку, чтобы сохранить равновесие, хотя
жгучая боль уже обволакивала его черным облаком. Воздух сильными толчками
выходил из легких. Он не помнил, как оказался на ногах, медленно
прицелился, несмотря на то что перед глазами все плыло, и сосредоточился на
Уикеме, одинокой фигуре в белой сорочке и черных панталонах, тонкой свечке
среди моря расплывающейся зелени.
Шум донимал его со всех сторон, пронзительный звон церковных
колоколов, чей-то настойчивый властный голос, приказывающий сесть на траву.
- Я хирург, лорд Брекстон. Позвольте осмотреть вашу рану.
- Нет.
Он стряхнул назойливую руку, оттолкнул встревоженного Стэнфилла,
игнорируя все протесты.
- Черт возьми. Дев, моя обязанность, как секунданта, не дать тебе
драться с раной в боку!
Он на секунду перевел взгляд на Стэнфилла, заметил обеспокоенное лицо
последнего и покачал головой - жест, едва не стоивший ему потери сознания.
- Нет. За мной еще выстрел.
Хаос немедленно унялся, сменившись мертвенным спокойствием. Странная
пустота разливалась внутри - пустота, вытеснившая связные мысли, кружившая
голову. Слова Стэнфилла едва пробивались сквозь быстро сгущавшийся туман.
Мольба.., просьбы.., все это подождет.
На какой-то миг туман рассеялся. Теперь он отчетливо увидел Дэвида,
без удивления отметил его вымазанные чем-то красным пальцы и понял, что
истекает кровью.
Откуда-то издалека прозвучал его собственный голос, поразительно
спокойный и бесстрастный:
- Я еще могу держаться на ногах. Отойдите. Игра пока не кончена.
Дождавшись, пока врач и Дэвид отодвинутся, Холт слегка повернулся,
презрев горячую пульсацию в боку, и снова поднял руку. Уикем беспомощно
смотрел в лицо смерти. Пистолет не дрогнул в руках раненого. Ни единым
движением - ни трепетом ресниц, ни судорогой губ - не выдал Холт боли, уже
подступающей к горлу, всепоглощающей, мучительной, как живое существо,
ненасытный зверь, терзающий его с неустанной жестокостью.
Молчание становилось удушливым, туман все более вероломным, хитрым,
всепроникающим, глушившим каждый звук, и Холт слышал лишь биение своего
сердца и прерывистое дыхание. Большой палец медленно отводил курок, и
щелчок в наступившей тишине прозвучал грохотом взрыва.
Губы Уикема беззвучно шевелились, глаза наполнялись отчаянием.
Сумеречный свет мягко сиял на пистолетном металле: неяркий, но смертельный
блеск.
Холт выжидал. Страх становился все более ощутимым; ядовитая змея,
высунувшая свою треугольную головку со смертоносным жалом, неторопливо
пробуждалась, гипнотизируя жертву, пока Уикема не начало трясти.