"Виктор Робсман. Царство тьмы (Рассказы и очерки бывшего корреспондента "Известий") [H]" - читать интересную книгу автора

деньгам не рад, потому что нельзя теперь за деньги купить хлеба, и только в
казенной водке нигде нет недостатка.
- Мужик голую водку жрет, а потом шалит ночью на больших дорогах... -
и стал смущать меня рассказами об убийствах в ночное время.
- Плохое время выбрали мы для езды в этих местах... - повторял он с
тревогой, и вдруг захихикал, забалагурил непонятное, точно леший.
Его тревога быстро передалась мне, и я перестал уже доверять
придорожным деревьям, походившим на разбойников, и от каждого куста,
притаившегося в темноте, ждал несчастья.
Подвода шла, как пьяная, спотыкаясь на кочках, и шумела не смазанная.
До селения все еще было далеко.
- Куда сворачиваешь, дохлятина! - обратился мужик к лошади. Он не
спеша переложил вожжи в правую руку и мягко ударил ими лошадь по всей спине.
Но лошадь не слушалась {41} его и на самом деле сворачивала с прямой дороги.
В это время послышался жалобный детский крик, не то впереди, не то позади
нашей подводы - в темноте не всегда поймешь. Но чем дальше отъезжали мы,
тем ближе слышался этот призывной голос ребенка, и очень скоро из темноты
показалась девочка лет восьми, с распущенными волосами. Она не шла, а бежала
босыми ногами, прямо на лошадь, как слепая.
- Чего тебе? - отозвался мужик на ее крик.
- Дяденька накорми... - простонала девочка, и я не заметил, как она
уже валялась у моих ног.
- Чья ты? - спросил я смутившись, и стал осторожно подымать ее с
земли. Но она вырывалась из рук и ползала у моих ног, унижаясь, чтобы
вызвать сострадание.
- Чья ты? - повторил я снова.
- Наших всех вывезли, а я осталась, - отвечала девочка, с трудом
сдерживая слезы; она боялась плакать.
- Меня теперь отовсюду гонят, а я голодная и у меня все нутро болит...
- и вдруг, как зверек, вскочила на ноги и повлекла меня в почерневшую от
темноты траву. Здесь она быстро сбросила свое рваное платье и легла голая,
привлекая меня к себе руками.
- Ложись дяденька... - просила она, - ложись... Тогда накормишь.
Всех вас, дяденек, знаю...
- Что ты делаешь! - закричал я строго. - Встань! - и стал звать
мужика, мирно разговаривавшего с кобылой. Пока он шел, смешно {42} и неловко
переступая большими шагами через низкие кусты и едва видные канавки, я уже
держал ее в руках, трепетавшую и совсем холодную. Временами девочка
вскрикивала и скоро затихла, но не надолго.
- Помрет, несчастная... - сказал с уверенностью мужик, и пошел
доставать со дна подводы рогожу, чтобы укрыть ее. При этих словах девочка
вздрогнула и насторожилась - мысль о смерти поразила ее. Испуганными
глазами она долго смотрела на меня, как-будто спрашивая: "правда ли это?", и
просила защитить ег от этого страшного рокового слова.
- Ничего, - говорил я как можно спокойнее, утешая умиравшего ребенка.
- Уже скоро приедем мы на колхозный двор и накормим тебя досыта. Ты не
беспокойся - не все люди злые. Много теперь голодных людей, но есть и
сытые. У председателя обязательно хлеб есть. Мы у него попросим, он даст...
А потом я отвезу тебя в город, там есть школы и детские дома, там много
таких бездомных детей, как ты... - и долго еще я рассказывал ей сказку о