"Джон Мэддокс Робертс. Черные щиты ("Земля Бурь" #2)" - читать интересную книгу автора

стражей Гассема, которые стояли, опираясь на черные щиты и с интересом
взирали на все более увеличивающуюся груду военной добычи. Все они были
высокими, синеглазыми, с оттенком волос от темно-золотистого до пепельного.
Кожа шессинов была красноватой с медным оттенком.
- Кроме того, вы должны будете подчиняться приказам королевских воинов
из других племен, если это не противоречит приказам шессинов. Отныне вы
лишаетесь всех прав свободных людей. Забудьте о прошлом. Смирите свою
гордыню. Отныне для вас осталась единственная добродетель: покорность. И
горе тому, кто пренебрежет ею! Теперь же я намерена выбрать из вас тех, кто
станет прислуживать лично мне. Стойте спокойно. Ваши крики и слезы
бессмысленны. Смерть миновала вас, так что все самое страшное уже позади.
Лерисса хорошо знала, какие рабы ей нужны. На мужчин она даже не
взглянула: королеве, выросшей среди отважных воинов, был ненавистен вид
здоровых, крепких мужчин, не пожелавших сражаться.
Точно так же не заинтересовали ее и женщины с детьми. Ничего нет хуже
служанок, которые то и дело отвлекаются от своих обязанностей! Также не
имело смысла и брать в услужение знатных дам, которые еще вчера наслаждались
свободой и сами владели рабами. Таких почти невозможно привести к
безоговорочному подчинению. Наконец, Лерисса увидела перед собой высокую
черноволосую женщину с очень белой кожей. Та была довольно хороша собой и
стояла невозмутимо, не смущаясь ни своей наготы, ни происходящего вокруг.
- Ты рабыня по рождению? - поинтересовалась Лерисса.
- Меня захватили в плен еще ребенком, госпожа. - На вид женщина
казалась смиренной, голос ее звучал ясно и мелодично.
- Откуда ты родом?
- С юга, госпожа. Мы жили на границе с Чивой.
- А где ты служила до вчерашнего дня?
- В доме верховного жреца бога Аква, госпожа.
- Стало быть, с работой в большом доме ты знакома не понаслышке?
- Да, госпожа.
- Ступай и встань рядом с тем молодым воином, - королева указала на
одного из своих охранников, стройного мускулистого юношу, с волосами,
заплетенными во множество мелких косичек, что было отличительным признаком
младших воинов-шессинов.
Затем Лерисса отобрала для себя еще два десятка рабынь, обращая
внимание прежде всего на их красоту и способность подчиняться. Большая часть
среди них были рабынями и прежде, но Лерисса также выбрала и нескольких юных
девушек, бывших прежде свободными. Королева полагала, что они вскоре
привыкнут к своему новому положению.
На самом деле Лерисса, выросшая в простых суровых условиях на Островах,
не слишком нуждалась в рабах. Она пренебрегала услугами портних, поскольку
даже здесь, на материке, зачастую ходила в одной набедренной повязке; она
также не нуждалась в помощи для того, чтобы уложить свои волосы в прическу.
Не по душе королеве была и музыка, столь любимая в этих землях, а вкусы в
еде и напитках были достаточно просты, так что ей не было нужды не только в
музыкантах, но и в поварах... Лерисса уже вознамерилась уйти прочь, как
вдруг ее остановил чей-то голос.
- Госпожа!
Обернувшись, Лерисса увидела хрупкую невысокую девушку, которую прежде
намеренно обошла вниманием, потому что та с независимым видом держалась в