"Джон Мэддокс Робертс. Черные щиты ("Земля Бурь" #2)" - читать интересную книгу автора

немощи богов можно им предоставить?
У самих шессинов никаких богов не было, - а только духи, вредоносные
или полезные. Впрочем, сам Гассем не верил даже и в духов.
- Мы наречем город по-новому. Дадим ему достойное столицы имя и
выстроим наш дворец вот здесь. - Лерисса указала на холм позади рыночной
площади, где возвышалось несколько зданий. - Там обитал их правитель.
Говорят, он трусливо сбежал, едва лишь завидев наши корабли.
- Отлично, - кивнул Гассем. - Можешь выбрать себе рабов из них... -
рукой он указал на людей, выстроенных на другом конце площади. - Я пока
взгляну на пленных воинов. Возможно, кого-то из них я сочту достойным
вступить в мое войско.
- На твоем месте я не слишком бы на это рассчитывала, - предупредила
королева. - На Островах ты мог привлечь на свою сторону тысячи великолепных
воинов после того, как силой подчинил себе их племена. Но здесь солдаты
служат своим владыкам не из любви к битвам, а лишь из страха перед
командирами. Впрочем, чтобы завоевать материк, полагаю, тебе придется
использовать и таких воинов.
Обняв жену за шею, Гассем запустил руки ей в волосы. Пышные пряди
Лериссы были такими светлыми, что под ярким солнцем казались почти белыми.
- Ты совершенно права, моя возлюбленная. Теперь все эти люди - мои
рабы, и я откажусь лишь от тех, кто ни на что не годен.
Пока король направился к пленным солдатам, Лерисса занялась отбором
рабов. Ей было приятно, что Гассем прислушался к ее словам. Несмотря на всю
хитрость и расчетливость, порой в душе ее супруга брала верх природная
дикость, что толкало его на жестокие, бессмысленные деяния.
Поначалу пленных раздели, чтобы убедиться в отсутствии у них увечий или
каких-либо физических недостатков. Лериссе было любопытно наблюдать за их
поведением. Иные плакали и тряслись от страха, другие были настолько
ошарашены, что никак не реагировали на происходящее, третьи казались
невозмутимыми и отрешенными.
Кто-то пояснил королеве, что эти последние были рабами и прежде, чем
Гассем захватил город. Для них не было ничего трагичного в смене владык. У
Лериссы они не вызывали ничего, кроме презрения.
Шессины не становились рабами, даже когда попадали в плен, предпочитая
смерть столь жалкой судьбе. Но раз эти люди смирились с утратой свободы,
стало быть, достойны оставаться рабами навсегда.
- Слушайте меня! - заявила им Лерисса. Вопли и слезы тут же
прекратились: пленники осознали, что сейчас решается их судьба. - Отныне все
вы - рабы Гассема, повелителя Островов. Позже, если вы станете вести себя
подобающим образом, то ваше положение может измениться к лучшему. Однако,
сейчас смиритесь с мыслью, что вы рабы. Лишь по милости короля вы остались в
живых. Будьте смиренны и покорны и получите награду. Любая дерзость будет
наказана, а неповиновение карается смертью. Я - королева Лерисса, превыше
моей власти - лишь власть самого короля.
Пленники затихли в угрюмом молчании. Лерисса хорошо сознавала, что всех
их нужно с самого начала призвать к покорности. Рабы должны знать свое
место!
- Вам надлежит исполнять приказы любого шессина, если только это не
противоречит приказам короля или моим собственным. Известно ли вам, как
отличить своих новых хозяев? - С этими словами королева обвела рукой личных