"Джон Маддокс Робертс. Убийство в Тарсисе [F]" - читать интересную книгу автора

тонкой рапирой аристократа, ни двуручным мастодонтом уличных бузотеров. Не был
он похож ни на длинный прямой широкий меч - излюбленное оружие пехоты в строю,
ни на палаш матроса. Это был клинок средней длины, быть может, на три пальца
длиннее двух футов, с глубокой вогнутой гардой. Рядом с ме-чом лежал на полу и
маленький кованый щит, выдающийся вперед заостренным конусом не более фута в
диаметре.
- Да, глубокая гарда теперь не в моде, - согласился аристократ.- Но, по
крайней мере, это оружие благородного человека. Обоюдоострый? - деловито
поинтересовался он.
Высший свет Тарсиса традиционно отождествлял себя с рыцарской, воинской
аристократией. И хотя на самом деле защита города еще много поколений назад
была отдана наемным профессионалам, среди благородных горожан считалось
достойным мужчины заниматься воинским искусством и уж по крайней мере
разбираться в оружии.
- Нет, заточен с одной стороны,- коротко ответил Нистур и добавил: - Его
выковали двести лет назад гномы из клана Дробителей Наковален.
- Да, они знали толк в своем деле, - подтвердил аристократ. - У меня есть
кое-что из их произведений в домашней коллекции. Ну да ладно, перейдем к делу.
Похоже, дело свое ты знаешь, и теперь тебе известно и имя жер... скажем,
объекта приложения твоих знаний. Что-нибудь еще тебе нужно?
- Я, конечно, сомневаюсь, стоит ли беспокоить столь благородного господина
по таким пустякам,- закрутил фразу Нистур,- но остался вопрос вознаграждения.
- Вот, - с гримасой презрения посетитель извлек из складок плаща небольшой
мешочек и положил его на стол, - здесь половина, как договорено. Выполнишь
задание - сообщи трактирщику и получишь остальное.
Торговаться не имело смысла. Плата за такие услуги устанавливалась по
древнему обычаю, оставаясь неизменной уже несколько веков.
- Еще одно дело,- продолжил аристократ.- Пустяк, но я хочу, чтобы оно было
выполнено.
- Что именно? - поинтересовался Нистур.
- На этом человеке - очень необычные доспехи. Выполнив свое задание,
потрудись снять их с него и передать мне. Можешь получить за это надбавку к
плате за работу.
Нистур вспыхнул от негодования.
- Господин, вы меня оскорбляете! Я - асассин с высокой репутацией, и я не
занимаюсь мародерством. Признаю, что для героев и даже рыцарей снять латы с
поверженного противника, столь же благородного и знатного,- обычное дело. Но
это возможно только на поле боя, после открытого поединка. Для человека моей
профессии это было бы деградацией. Я уверен, что у вас найдется немало слуг,
которые с превеликим удовольствием сделают это по вашему требованию. Но меня -
увольте.
Человек в бархате, казалось, с трудом сдерживает себя от гневного взрыва.
- Ну что ж, если ты о себе такого высокого мнения... Ладно, просто выполни
работу, и полу-чишь оставшиеся деньги.
- Именно это я и предполагал сделать,- сказал Нистур.- Вы сами узнаете о
том, что заказ выполнен. Не сомневаюсь, что у вас в городе найдется немало
добросовестных осведомителей. Деньги пришлите сюда.
- Как хочешь,- согласился аристократ, поправляя маску на лице.- Надеюсь
больше с тобой, не встречаться. Лучше, если ты исчезнешь из города, как только
получишь свои кровавые деньги, убийца.