"Джон Маддокс Робертс. Убийство в Тарсисе [F]" - читать интересную книгу автора

худшая судьба.
- Остается только проверить правоту твоих мыслей на деле,- пробурчал
экс-асассин.
Над таверной покачивалась вывеска с изображением двух скрещенных ножей.
Уже с порога вошедшие увидели, что, несмотря на ранний час, в заведении было
полно людей, в основном одетых в разнокалиберные, несомненно, трофейные доспехи
наемных солдат. Просто цельный набор брони, без повреждений и по размеру, был
здесь редкостью, не говоря уже о такой диковине, как идеально пригнанная
драконья кольчуга Железного Дерева.
В одном углу комнаты спиной к очагу сидел офицер, проводивший запись. В
его руках были пергаментный свиток и золоченое перо. Бок о бок с ним важно
восседал представитель городского казначейства, перед которым возвышались
столбики по пять стальных монет в каждом. Желающие получить работу, вспомнив
армейскую дисциплину, выстроились в более или менее организованную очередь.
Зарегистрировавшись в пергаментном списке, каждый солдат получал свои пять
монет.
- Пять железяк только за запись. - Железное Дерево довольно хмыкнул. -
Неплохое начало.
- Вот только правителям Тарсиса это почти ничего не стоит,- вздохнул его
компаньон.
- Это почему?
- Наемники потратят почти все эти деньги здесь же, в Тарсисе. В основном в
кабаках и гостиницах. Правитель введет специальный налог на покрытие военных
расходов. Большую его часть выплатят хозяева этих заведений. Очень скоро эти
монеты вновь перекочуют в городскую казну.
- Верно соображаешь,- согласился Железное Дерево,- скупердяйничать они
всегда начинают ближе к концу. Чаще всего в середине кампании выплату жалованья
приостанавливают, обещая все заплатить в конце, да еще и с надбавкой. Вот тогда
и нужно наседать на них всерьез.
- Как странно - честному человеку приходится собачиться из-за уже
оговоренных денег со всяким сбродом, я имею в виду хозяев,- сообщил Нистур.
Подошла их очередь. С лица офицера слетело выражение презрительной скуки,
когда его взгляд наткнулся на доспехи и оружие Железного Дерева.
- Неплохо смотришься, - заявил он. - А вот твой приятель не очень-то похож
на солдата. Что скажешь?
- А я и, не вояка, - вступился за себя Нистур.- Я вообще поэт!
- Он куда лучше управляется с мечом, чем можно подумать, глядя на него,
могу вас уверить, - с полным правом сказал Железное Дерево.
- Думаю, что к твоей характеристике стоит прислушаться,- согласился
чиновник.- Ты и сам выглядишь как офицер.
- Я был пехотным капитаном в полудюжине армий.
- Отлично. Я набираю солдат в полк Шагбара. Ему нужны опытные офицеры. На
первых порах - двойная плата. Твое имя?
- Железное Дерево.
Золотое перо, только что опустившееся в зеленые чернила, зависло над
пергаментом.
- Железное Дерево? Слышали мы об одном таком, слышали.
- Да кто о нем не слыхал,- сказал наемник в изрядно исцарапанной бронзовой
кирасе и не менее старом шлеме. - Он же проклятый. С ним никто служить не
захочет.