"Джон Маддокс Робертс. Убийство в Тарсисе [F]" - читать интересную книгу автора

оставаться на одном месте, ничего не делая.
- Тут ходят слухи,- сказал Нистур,- что у них появился новый вождь,
сумевший объединить их племена.
- Похоже, это больше чем слухи. Я уже три года слышу об этом человеке,
который называет себя Киага - Меткий Лук. Видел я и то, что осталось от городов
на краю пустыни, взятых его воинами.
Нистур пожал плечами:
- Эти беззащитные городишки под силу захватить даже банде с большой
дороги. Взять такой город, как этот,- совсем другое дело.
- Я еще кое-что узнал,- добавил Железное Дерево.- Ракушка сказала, что в
городе появились чиновники, набирающие в солдаты всех, кто пожелает. Плату
предлагают хорошую.
Нистур подчеркнуто заботливо посмотрел на него.
- Какая жалость, что ты сейчас не в том состоянии, чтобы наниматься в
солдаты.
- Я уже почти поправился,- возразил солдат.- Слабость всегда проходит
через два-три дня после приступа. Так что я готов к службе хоть сейчас.
- И все же стоит ли ввязываться в это дело? Правители Тарсиса славятся
скупостью и умением нечестно вести все сделки.
- Наемник, который ищет господина с хорошим характером, очень быстро
сдохнет с голоду. В день выплаты основного жалованья господа всегда устраивают
склоку, но в итоге платят почти все, о чем договаривались, потому что они нас
боятся.
- Да, эти дела ты лучше меня знаешь, - признал Нистур. - Но мне не
улыбается перспектива воевать на стороне обреченных. Как ты думаешь, эта толпа
дикарей может одолеть Тарсис?
- Я не знаю, в каком состоянии оборона города, его стены,- пожал плечами
Железное Дерево.- Никогда не думал, что найду здесь работу. Тарсис - то место,
где наемники проводят время между войнами. Тут появляется множество заказчиков
- и человек моей профессии не засиживается долго без работы, прогуляв последний
заработанный грош. А что касается твоего вопроса, то кочевники - великолепные
воины, но в основном как конные лучники. В чистом поле с ними лучше не
встречаться. Уйдешь от их скакунов - попадешь под стрелу. В ближнем бою они
неплохо орудуют копьем и весьма посредственно - мечом. Обычно укрепленный город
- орешек не по их зубам. Для штурма нужны осадные машины. Нужны люди, умеющие
вести подкопы, строить катапульты. У кочевников всего этого нет. Защищать такой
город можно, всего лишь контролируя стены и подходы к ним и выжидая, пока
кочевникам не надоест это дело и они не снимут осаду.
- Может быть,- с сомнением сказал Нистур.- Но это ведь город торгашей, а
они ни за что не согласятся пожертвовать частью своих денег. Только уж в
отчаянной ситуации, при смертельной опасности.
- И все равно, - отрезал Железное Дерево, - легкая это будет война или
нет, я нанимаюсь в защитники. Не могу же я и дальше сидеть на шее у доброго
старика.
Нистур сокрушенно вздохнул:
- Значит, я обречен наниматься вместе с тобой. - И он задумчиво почесал
клеймо, оставленное на его шее кольцом Железного Дерева.
Наемник одарил его грустной улыбкой.
- Если не хочешь оказаться привороженным к наемнику - не нанимайся сам
убивать его. Ни-чего, Нистур. Умереть, повинуясь древнему волшебству, - не