"Кэндис Робб. Аптекарская роза ("Овен Арчек" #1) " - читать интересную книгу автора

Все изменилось.

* * *

Старый герцог доказывал Оуэну, что, потеряв глаз, тот не стал для него
бесполезен - стрелок из лука все равно прицеливается, зажмурив один глаз. А
раненое плечо следовало разрабатывать, тогда и прежняя сила вернется. Но
Оуэн считал свою слепоту результатом собственного ошибочного суждения, а
рану в плече - неизбежным результатом слепоты. Одноглазый человек уязвим. Он
мог подвергнуть опасности и тех, с кем сражался бок о бок.
Ланкастер оставил его в покое на какое-то время, но потом преподнес
сюрприз.
- Ты прирожденный имитатор, Оуэн Арчер. У меня на службе ты приобрел
манеры рыцаря. Говор у тебя грубоват, но у всех лордов приграничных земель
силен местный акцент. И вообще твоя свобода ценнее роскоши. Ты никому не
принадлежишь, тебе не нужно защищать фамильную честь или добиваться власти с
помощью тайных заговоров. Поэтому я тебе доверяю. Подучишься немного - и я
смогу использовать тебя в качестве моих глаз и ушей. Что скажешь?
Оуэн повернул голову, словно птица, и внимательно посмотрел на хозяина
здоровым глазом. Ланкастер был человеком со своеобразным чувством юмора, и,
поскольку говорил он всегда ровным, лишенным эмоций голосом, порой бывало
непросто понять, подсмеивается он или говорит серьезно. Но сейчас, судя по
взгляду старого герцога, он не шутил.
- Вы хотите, чтобы я стал вашим шпионом? Ланкастер усмехнулся.
- Еще одно достоинство. Сразу брать быка за рога.
- Одноглазый шпион будет таким же бесполезным, как и одноглазый лучник,
милорд. - Лучше он это скажет, чем кто-то другой.
- Не говоря уже о том, как сильно ты выделяешься из толпы со своей
повязкой на глазу и зловещим шрамом. - Герцог затрясся от смеха, от души
веселясь. - Твоя броская внешность станет твоим прикрытием.
- Интересный ход мысли, - заметил Оуэн.
Старик откинул голову и захохотал во все горло.
- Сказано со светской деликатностью. Превосходно. - Внезапно Ланкастер
стал серьезным. - Мой зять зовет меня великим тактиком. Так оно и есть, Оуэн
Арчер. Власть не удержать только тем, что угождаешь королю и сражаешься в
битвах. Мне нужны надежные агенты. Ты был бесценен в качестве командира
лучников, но можешь принести еще больше пользы став моими ушами и глазами.
Правда, тебе придется изучить игроков и ситуацию, приобрести навык чтения не
только писем, но и мыслей. Готов ко всему этому?
Шпион работает в одиночку. Совершив промах, Оуэн никого не подведет,
кроме себя. Это ему понравилось.
- Да, милорд. С радостью.
Бог милосерден в своих помыслах. Оуэн провел ночь в часовне за
благодарственными молитвами. Вполне возможно, он еще принесет пользу.

* * *

Спустя два года Оуэн стоял позади Вестминстерского аббатства в
похоронной свите старого герцога. Господь приподнял Оуэна, чтобы вновь
сбросить вниз. Бывший лучник не мог надеяться, что герцог успел устроить его