"Кэндис Робб. Аптекарская роза ("Овен Арчек" #1) " - читать интересную книгу автора

будущее. Если бы право наследования перешло к родному сыну Ланкастера,
возможно, беспокоиться было бы не о чем. Но у старого герцога были только
дочери. Новый герцог Ланкастерский, Джон Гонт, был мужем Бланш, дочери
герцога, а еще он был сыном короля Эдуарда, что само по себе делало его
всесильным лордом. Вряд ли он сочтет нужным прибегать к услугам одноглазого
шпиона-валлийца. Последние несколько дней Оуэн много размышлял о своей
дальнейшей жизни. За время службы у герцога он скопил немного денег. И
сейчас не придумал ничего лучшего, как отправиться в Италию. Тамошние
правители любили интриговать. Наверняка он кому-нибудь пригодится.
Он упражнялся в стрельбе по мишени до тех пор, пока перед здоровым
глазом все не расплывалось, а руки и плечи не начинали подрагивать. Стрелял
он по-прежнему метко, в общем-то не хуже, чем в прошлом. Но левая сторона
была уязвима. Он тренировался в умении резко выпрямляться из наклона и
укреплял мышцы шеи, чтобы молниеносно оборачиваться.
А потом за ним в Кенилуорт прислал Джон Торсби, лорд-канцлер Англии и
архиепископ Йоркский. Торсби прибыл в Лондон с каким-то делом к королю, и
Оуэну предстояло к нему присоединиться.

* * *

Оуэн принял протянутый кубок и пригубил вино. Лучшего ему отведывать не
приходилось даже за столом старого герцога. Лорд-канцлер и архиепископ
Йоркский принимал его как знатного господина, а Оуэн меж тем не представлял,
зачем он здесь.
Джон Торсби откинулся на спинку стула, с удовольствием потягивая вино.
Рядом потрескивал огонь в камине, согревая личные покои. В бликах пламени
гобелены дарили теплые цвета ярких красок.
Одноглазый Оуэн не имел возможности рассмотреть гобелены скрытно, ему
нужно было обязательно повертеть головой в ту и другую сторону, особенно
влево. Оставалось одно: не делать ничего украдкой. Похвали человека,
похвалив его вещи. Бывший стрелок повернул голову, пытаясь охватить одним
глазом всю комнату. Охота на вепря начиналась слева от двери, продолжалась
по всей комнате и заканчивалась пиром в большом зале, где победителю
вручалась голова зверя. Сюжет был собран из отдельных гобеленов, сотканных
специально для этого помещения, ибо размер их подходил идеально.
- Изумительные гобелены. Думаю, это норманнская работа. Мелкое
плетение, насыщенный зеленый цвет... Да, наверняка норманны.
Джон Торсби улыбнулся.
- Я вижу, вы не все свое время в Нормандии провели на поле брани.
- Как и вы за столом переговоров.
Оуэн усмехнулся. Он считал, что не должен робеть от оказанной чести -
разделить бокал вина с самим лорд-канцлером в его личных покоях.
- Вы смелый валлиец, Оуэн Арчер. И легко приспосабливаетесь к
обстановке. Когда старый герцог попросил меня взять вас к себе на службу, я
решил, что у него от боли помутился рассудок. Последние дни его были очень
тяжелыми, вы, наверное, знаете.
Оуэн кивнул. Ланкастер умирал в муках. Мастер Роглио рассказывал, что
плоть старого герцога пожирала саму себя изнутри, так что под конец он мог
глотать только воду, которая покидала его тело кровавым потоком. Оуэна
тронуло, что, несмотря на такие страдания, его господин вспомнил о нем.