"Карен Робардс. По ту сторону небес " - читать интересную книгу автора

о ней. - Даниэль сделал жест в сторону Кэролайн.
Плечи девушки напряглись при столь пренебрежительном упоминании ее
персоны, но она промолчала. С каждой минутой, по мере приближения к дому
родни, ее мучили все более мрачные предчувствия. Кэролайн слишком
нервничала, чтобы позволить себе поссориться со своими провожатыми.
Примет ли ее Элизабет как родную? Если нет, то, что ее ждет? Вскинув
голову, Кэролайн запретила себе тратить силы на пустые догадки.
Центр деревни остался позади, и теперь вокруг простирались лишь
широкие, усеянные пнями поля, отвоеванные у темного, веющего прохладой
девственного леса, который на милю ирзвышался стеной по обеим сторонам
дороги. В цивилизованной Англии сельская местность имела аккуратный,
ухоженный вид. Поросшие травой луга, хорошо возделанные фермерами поля,
окаймленные низкими каменными заборами или живой изгородью. Но здесь
буйствовала дикая природа. И разве могло сравниться удивление Кэролайн, по
поводу того, что деревянные лачуги представляют собой жилые дома, с шоком,
когда она поняла: эта площадь с церковью и кучка похожих на коробки домиков
и есть Сейбрук. Весь Сейбрук. И, что кроме окрестных ферм, ей больше ничего
не увидеть.
По дороге им встретился человек в кожаной куртке, он вел в деревню
прихрамывавшую лошадь. Даниэль и капитан Рауз обменялись с ним
приветствиями, но не остановились поговорить, хотя, судя по любопытному
взгляду на Кэролайн, незнакомец явно не прочь был узнать, кто она такая. И
вновь Кэролайн мысленно поблагодарила своих провожатых за сдержанность и
молчаливость. В своем ярко-красном оперении, на которое дома не обратили бы
ни малейшего внимания, она была как птица кардинал среди воробьиной стаи.
Девушка едва сдерживалась, чтобы не спрятать под капюшоном почти все лицо.
Но гордость не позволяла ей этого.
- Сюда. - Даниэль, шедший немного впереди с чемоданами на обоих плечах,
свернул с дороги на тропинку.
Капитан Рауз проследовал за ним, неся на плече третий чемодан. Кэролайн
ужаснулась, когда увидела, что тропа ведет к лесу, но у нее не было другого
выхода. Плотнее прижав к себе корзинку, она двинулась вслед за мужчинами,
каждый раз осторожно выбирая, куда поставить ногу.
С первых же шагов ее со всех сторон обступили сумеречные тени. Ветви и
листья громадных деревьев плотным кружевом переплелись над самой головой,
закрывая солнце. Какие-то прохладные на ощупь ползучие растения хлестали по
лицу. Сам воздух, казалось, был напоен щебетом птиц и криками животных.
Мужчины, не останавливаясь ни на минуту, быстро продвигались вперед.
Кэролайн едва различала их спины. Собрав всю свою храбрость (не затем она
заехала так далеко и столько вынесла, чтобы спасовать перед лесом, каким бы
страшным он ей ни казался), девушка поспешила следом. Ни один ее провожатый
не удосужился придерживать ветви, поэтому Кэролайн приходилось одновременно
держать корзину и уклоняться от нависших над головой сучьев. Крупная ветка
спружинила от спины капитана Рауза и больно ударила ее по лицу. Девушка
вскрикнула, схватилась рукой за щеку и с гневом уставилась на обидчика,
который, ничего не заметив, продолжал свой путь. Затем он исчез за поворотом
тропинки, и Кэролайн осталась одна. Волосы зашевелились у нее на затылке,
когда она представила, что, может, в этот самый момент какие-то звери следят
за ней из чащобы голодными глазами. Есть ли у них в Коннектикутской колонии
медведи? А волки? Оглянувшись вокруг, девушка вздрогнула и, подхватив одной