"Джон Ринго. Изумрудное море ("Консульские войны" #2) " - читать интересную книгу автора

Герцер взял свое оружие и направился обратно к коню. Дьябло взглянул на
хозяина как на мучителя, когда на его спину снова взвалили поклажу, но стоял
спокойно, пока Герцер закреплял седло и укладывал вещи.
- Все это так необходимо? - спросила Кортни.
- Не то чтоб очень, - признался Герцер. - Пожалуй, есть вещи, которые
можно было бы найти в дороге. Но мне нравится иметь свои собственные.
Закончив седлать коня, он наклонился, чтобы обнять Кортни, и пожал руку
Майку.
- Увидимся в городе, - пообещал он, садясь верхом. Дьябло вздохнул и
встряхнулся, как будто устраиваясь поудобнее под наездником.
- Мы присмотрим за твоей фермой, до тех пор пока ты не решишь вернуться
домой, - сказала Кортни. - Ты только возвращайся, ладно?
- Домой, - повторил Герцер, покачав головой. - Надо ж, какое интересное
абстрактное понятие.
Он улыбнулся и помахал им рукой, направляя Дьябло на дорогу.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Добравшись до дороги, Герцер свернул налево и двинулся на юг. Ему
пришлось быстро отступить на обочину, пропуская мчащегося рысью курьера из
города. Всадник, судя по виду, рядовой федеральной армии, мельком взглянул
на него и отдал честь, проносясь мимо. Герцер, задумавшись, машинально
ответил на приветствие.
До Спада на Земле проживало не больше миллиарда человек, не так уж
много для целой планеты. К счастью, в результате катастрофы погибло меньше
людей, чем можно было ожидать. И в немалой степени этому способствовали
такие маленькие городки, как Воронья Мельница, в которых отчаявшиеся,
растерянные люди находили прибежище.
Но вот технологически человечество понесло действительно огромные
потери. Оно было отброшено на несколько тысячелетий назад, и люди
только-только начали понемногу выбираться из созданных этой потерей
трудностей, шаг за шагом решая возникающие каждый день проблемы.
Для Герцера одной из важнейших проблем была нехватка личного состава в
армии. Военным были доступны только допороховые технологии, ведь запрет
Матери на использование взрывчатых веществ не могла отменить никакая
катастрофа. Но битвы древности, что велись до изобретения пороха,
предполагали примерно равное количество бойцов у каждой из сражающихся
сторон. Большая армия - вот что было необходимо. Многочисленная,
тренированная и хорошо вооруженная. Армия, создать которую было просто
нереально, - везде не хватало рабочих рук. В случае призыва большого
количества людей на военную службу непременно пострадало бы что-то другое -
сельское хозяйство, производство или что-либо еще.
И вот только сравнительно небольшие военные соединения охраняли
гражданское население от набегов варваров, защищали новые, еще неуверенно
стоящие на ногах Соединенные Свободные Штаты от мелких феодальных вождей и
растущей мощи Союза Новой Судьбы.
Как морской капитан древности, Герцер вечно жаждал больше и больше
солдат. Слишком часто ему приходилось вступать в сражение с превосходящими
силами противника. Из Майка вышел бы отличный солдат, но он был нужен на
своем месте, на ферме.