"Джон Ринго. Изумрудное море ("Консульские войны" #2) " - читать интересную книгу автора

Хорошо, что человечеству удалось понемногу восстановить давно забытые
старые технологии, методы работы и механизмы. Для уборки, которой занимался
Майк, еще год назад потребовалось бы не менее шести человек. Но люди
вспомнили или изобрели заново уборочные машины, механические ткацкие станки
и горны. Это значило, что меньшее число людей сможет производить большее
количество продукции. И все же, даже учитывая повышение производительности
труда, рабочих рук не хватало на все потенциальные рабочие места. Для
Герцера это означало опять же меньшее число солдат.
Он постоянно мысленно возвращался к этой неразрешимой проблеме. Вот
этот курьер, например, - ему необходима поддержка в пути на путевых станциях
в контролируемых районах Оверджея. На каждой такой станции должен быть
дежурный и, что главное, - лошади на смену. А если бы удалось придумать
более надежный и экономичный способ связи, можно было бы высвободить всех
этих людей и лошадей для армии. Что, в свою очередь, означает, что в
Харцбург можно было бы послать не одного молодого, едва закончившего
обучение лейтенанта, а побольше опытных офицеров, которые справились бы с
беспорядками за неделю, а не за полтора года.
Размышляя об этом, Герцер миновал поля на подступах к городу и
приблизился к воротам. Большинство земель вокруг расчистили под пашни еще до
того, как он уехал в командировку, но на склонах холмов он заметил несколько
новых садов и недавние постройки. Что бы там ни говорила Кортни, город
продолжал расти.
На вершине холма к северу от города кипела работа. Там строились новые
фортификационные сооружения: деревянные ворота и частокол, поднимающийся по
холму к Академии.
- Лейтенант Геррик, - приветствовал его начальник караула у ворот.
- Герцог решил заняться внешними стенами? - спросил Герцер, кивнув на
груду щебня, которую пленные Метаморфы сваливали с запряженных волами телег.
Их взяли в плен во время неудавшегося, к счастью, набега на город
Диониса Мак-Кейнока. Насколько можно было судить, когда-то эти Метаморфы
были обычными людьми, но им не посчастливилось попасть к Мак-Кейноку и их
против воли превратили в солдат. Еще до того, как пойти в открытую атаку на
город, они натворили достаточно, чтобы обеспечить себе пожизненное
заключение. И все же многие выступали за то, что "нормальные" люди должны
быть реабилитированы. Однако никому не приходило в голову жалеть Метаморфов.
В целом, жители Вороньей Мельницы готовы были посочувствовать тому, что
приключилось с этими несчастными, но никто не жалел их в их теперешнем
состоянии - они были не добрее стаи диких куниц. Невероятно сильные,
коренастые, зверские на вид, характером они напоминали бешеного питбуля. Их
с первого же взгляда окрестили орками, и прозвище прижилось.
Как только Герцер сам начинал испытывать к ним сочувствие, ему хватало
одного взгляда на группу работающих орков, чтобы жалость исчезла. Работали
они только под угрозой немедленного наказания и все же умудрялись большую
часть времени проводить в драках между собой. Со временем их численность
сократилась в связи с несчастными случаями и убийствами, и теперь казалось,
что в милосердии нет необходимости - еще через пару лет они перебьют друг
друга сами.
Герцер часто думал о том, что использовать орков просто как рабочую
силу было не очень целесообразно. Работать они все равно не умели. А вот
выставить их в качестве живого щита, случись кому еще напасть на город, было