"Роберт Ричардсон. Книга мертвого гения " - читать интересную книгу автора

подвергся серьезной переделке в XIX веке. Мальтрейверс не был большим
поклонником викторианского стиля. Его утомительная тяжеловесность всегда
казалась ему продуктом самодовольного класса, убежденного в том, что Бог
был англичанином и поручил избранному народу вечно править миром.. В
соответствии с этой задачей богачи сооружали свои дома на века, словно
монументы - массивными и непоколебимыми. Поэтому Гас проявлял лишь вежливый
интерес к тому, что показывал им Каррингтон; интерес Лиддена был и того
меньше. Ховард же просто был в восторге, он хорошо знал предмет и вместе с
Малькольмом и Моррисом делал глубокомысленные замечания. Интерес
Мальтрейверса, однако, значительно возрос, когда, спускаясь по лестнице,
Каррингтон упомянул о библиотеке. В нее вела дверь из зала. Чтобы не
отстать от гида, Мальтрейверс заторопился и больно ударился головой о
низкую дверную притолоку.
- Простите, я должен был вас предупредить, - извинился Каррингтон. -
Дверь действительно возмутительно низка. Однако, вот это, полагаю,
несколько отвлечет вас от неприятности.
Он пересек комнату и подошел к буфету, расположенному рядом с одним из
книжных шкафов. Но это был не буфет. За его дверцей оказался стенной сейф с
замком, открывающимся набором комбинации цифр. Каррингтон произвел
манипуляции с цифровым диском, открыл тяжелую дверцу, и Мальтрейверс увидел
несколько книжек в одинаковых переплетах, а также небольшую пачку бумаг.
Каррингтон взял один экземпляр и передал его Мальтрейверсу.
- Пожалуйста, - произнес с улыбкой хозяин дома.
Мальтрейверс принял из его рук книгу и прочитал заглавие, тисненное
золотом на корешке кожаного переплета: "Огненная ведьма Эттуотера". Ниже
было начертано: "Артур Конан Дойл", и стояла римская цифра I. Открыв книгу
с благоговейным трепетом, он увидел на форзаце поблекшие рукописные строки:
"Моему крестнику Вильяму Редмонду Каррингтону, в день Крещения, Декабря 18,
1894. Любящий тебя крестный надеется, что когда-нибудь позже ты получишь
удовольствие, читая о последнем приключении Шерлока Холмса и д-ра Джона
Ватсона". Ниже стояла подпись Дойла. Мальтрейверс перевернул страницу и
увидел заголовок первой главы: "Встреча в клубе Башеллз". Решительно закрыв
книгу, Гас сказал:
- Испытываю страшное искушение приступить к чтению немедленно. - С
этими словами он передал томик хозяину. - Но знаю, если начну, то не смогу
остановиться. Поэтому большое спасибо за то, что вы позволили мне хотя бы
посмотреть на книгу. До сих пор не могу поверить в то, как вы стали ее
владельцем. Малькольм рассказал мне об этом вчера вечером.
- Я не настолько бессердечен, чтобы ограничиться просто показом. -
Каррингтон взял томик из рук Мальтрейверса и положил в сейф. - Это было бы
преступно с моей стороны. Малькольм поведал мне о том, с каким энтузиазмом
вы относитесь к детективной литературе. Я дам вам на время фотокопию,
однако с условием, что вы возвратите ее перед отъездом или перешлете
заказной почтой. Правда, сейчас книга у одного из поклонников Шерлока
Холмса, он вернет ее мне завтра-послезатра.
- Насколько благоразумно вы поступаете, отдавая копию? - спросил
Мальтрейверс, при этом в тоне его голоса можно было уловить нотку
осуждения - ведь кто-то может отправиться с ней к издателям.
- Ну, во-первых, я даю книгу не всем, а с большим выбором, - ответил
Каррингтон. - Полагаю, что могу доверять вам не меньше, чем остальным