"Майк Резник. Аванпост" - читать интересную книгу автора

него с тремя тысячами глаз-камней.
Был еще и Боччи, который совсем уж собрался покинуть Пепони, но
напоследок решил почистить Анклав. Нашел водопой в западной его части,
отравил источник и без единого выстрела добыл семьсот глаз-камней.
Попрыгунчик Джимми Уэстерли взял с собой стремянку, отправился в район
высокой травы, куда не заходили другие, охотники, забрался на стремянку и
отстрелял двадцать кораземов в первый же день. Когда стадо перешло в другое
место, он последовал за ним, держась в высокой траве. Ставил стремянку на
землю, когда кораземы останавливались, и отстреливал их, пока не собрал
тысячу глаз-камней.
Другие охотники использовали свои методы. Настоящий Западный Томпсон
привел целое племя местных охотников, которые копьями и стрелами с
отравленными наконечниками уложили почти три тысячи кораземов.
Через пару месяцев Анклав уже напоминал зону боевых действий, запах
разлагающихся тел кораземов распространялся на мили вокруг, но бойню это не
остановило. Калахари Дженкинс объявил участок в сорок квадратных миль на
северо-западе Анклава своими охотничьими угодьями, предупредив, что убьет
каждого, кто посмеет зайти туда. Один из местных охотников, Кеннеди, туда и
зашел, преследуя двух кораземов, и Дженкинс, верный своему слову, его убил.
Да только он не знал, что у Кеннеди шесть сыновей, которые поклялись
отомстить. Пару недель спустя отправили его на тот свет, правда, до этого он
уложил четверых, а двое оставшихся объявили, что эти сорок квадратных миль
отходят им. Через пять дней с юга пришел старый Хакира, убил обоих Кеннеди,
забрал глаз-камни, добытые как Дженкинсом, так и братьями, и улетел к
цивилизации.
Никто так и не узнал, что случилось с сестрами Мараши. Хорошие
охотницы, однажды они бесследно исчезли. Не нашлись также и восемь тысяч
глаз-камней, которые они вроде бы добыли.
Наконец правительство осознало, что надо предпринимать срочные меры или
не останется ни одного коразема, а последнее могло привести к трагичным для
экономики последствиям: твердая валюта поступала исключительно от туристов,
приезжавших на сафари. Короче, охоту на кораземов они запретили.
Хотели как лучше, а получилось, как всегда. Потому что к моменту
введения запрета в живых остался только один коразем.

* * *

- Один момент, - подал голос Никодемий Мейфлауэр. - Я впервые слышу о
кораземах.
- Это неудивительно, - ответил Карсон Адский Огонь. - Мало кто о них
знает.
- Я никогда не видел их ни в музеях, ни в книгах, - продолжал
Мейфлауэр.
- Ты называешь меня лжецом? - взвился Карсон.
- Еще не знаю. Когда убили последнего коразема?
- В 1813 году галактической эры.
- Теперь я называю тебя лжецом, - заявил Никодемий Мейфлауэр. - С того
момента прошло больше четырех тысяч семисот лет.
- Я это знаю, - спокойно ответил Карсон. - Но я там был.
- Лучше бы ты не касался этого рубина, - вмешался Катастрофа Бейкер,