"Тед Рейнольдс. Проба ("Знание - сила", 1990, N 10)" - читать интересную книгу автора

прыгать со мной. Так, может, мы столкнем его и посмотрим, когда он
сдрейфит?
- Эй, стойте! - Нувийой поспешно отскочил от края пропасти и взглянул
на своих приятелей, но теперь направление потока иронии изменилось:
оценив, как ловко Поль повернул спор в свою пользу, они с наслаждением
следили за ходом перепалки. - Вы что, не видите, что он блефует?
- А ты докажи это, - сказал один из приятелей Нувийоя с издевкой.
- Ну что, Нуви, слабо тебе махнуть до самого дна? Видимо, скальный краб
все-таки ты!
Зрители начали давиться от смеха. Нувийой в растерянности озирался
вокруг.
- Это нечестно, - сказал он дрожащим голосом. - Вы что, не понимаете?
Он хочет убить меня.
- Он может прыгнуть, - сказал Джийюо, - а ты нет.
- Но он не... Я имею в виду, не совсем...
Все смолкли, глядя на него с волнением: неужели он нарушит неписаный
запрет?
- Редис, - быстро проиграл Поль на клавиатуре. - Игра в блошки. Филип
Джеймс Бейли.
Нувийой обжег его взглядом и неожиданно взмахнул крыльями, потом, обдав
их запрокинутые лица потоками воздуха, сделал круг над скалой.
- Мой папа мэр еще услышит об этом, - крикнул он и полетел к
виднеющимся за верхушками деревьев домам на высоких столбах.
Оставшиеся подростки сгрудились вокруг Поля, по-дружески похлопывая его
по бедрам.
- Классно ты его! - сказал Джийюо. - Нуви уже давно добивался...
Слушай, а ты бы действительно прыгнул?
Поль пожал плечами.
- А почему бы и нет? Мне нечего было терять, - сказал он устало и пошел
к деревне Иоуори.

Деревня Иоуори чуть покачивалась на высоких столбах, установленных
посредине широкой расчищенной площадки к западу от ущелья. Столбы,
разумеется, предназначались не для того, чтобы по ним кто-то взбирался, но
тем не менее вполне годились и для этого.
Поль двинулся к одному из них, поддерживающему среди прочих заведений
яйцеферму Аовийо.
На земле, у основания лежало какое-то массивное, мягкое существо, по
виду совсем незнакомое. Когда Поль приблизился, оно подняло медвежью
голову над плоскими плавниками и заговорило густым, сдавленным голосом.
- О'ы' а'ой?
- Я Вайюео из рода Местойвов, - ответил Поль. - А ты?
- А Оо'а'ии' ис 'о'а Ии'й'аа, - ответило существо.
- М-м-м... - отреагировал Поль неуверенно. Он и раньше слышал, что
где-то в этом же регионе находится по обмену еще один представитель другой
цивилизации, но встретились они впервые. Поль почувствовал прилив симпатии
к странному существу. Может быть, именно оно-то как раз и способно
отнестись к его проблемам с пониманием. Полю захотелось хоть немного
поговорить откровенно, но тут за его спиной раздался тоненький голосок:
- Ой, смотри, мапа, какие смешные звери!