"Тед Рейнольдс. Проба ("Знание - сила", 1990, N 10)" - читать интересную книгу автора

больше, она затрагивает, может быть, даже целую провинцию Иеваое. Да,
пожалуй, и весь континент Иивайоу относится к этой проблеме не без
интереса. Осмелюсь предположить даже, что наша планета...
- Я слушаю, - понуро сказал Поль. - Чего уж там... Давай сразу...
Мэр Блиуоу кивнул неторопливо и задумчиво, почесал левую лопатку
кончиком правого крыла и провозгласил совершенно серьезным тоном:
- Отрок, тебе, должно быть, известен метод, с помощью которого разумные
расы устанавливают или не устанавливают отношения друг с другом. Я имею в
виду, разумеется, лотерею, метод выбора конкретного представителя данной
расы, который впоследствии направляется на чужую планету, где и должен
будет прожить в качестве ее гражданина один стандартный год.
Поль безмолвствовал. Все это "вокруг да около" определенно походило на
свист опускающегося бича. Мэр Блиуоу тем временем продолжал:
- ...И, таким образом, если отдельный представитель и общество, в
которое он влился, в состоянии вынести друг друга в течение одного
стандартного года, тогда обе заинтересованные цивилизации могут приступить
к установлению торговых и дипломатических отношений. Но... - Тут мэр
исполнился строгости. - Если по какой-то причине нет, тогда - нет!
Поль почувствовал, что не в состоянии больше пассивно ждать последнего
удара без попытки хотя бы как-то реабилитировать себя.
- Сэр, - он лихорадочно бегал пальцами по клавишам вокализатора, - я
имею в виду, ты, бюрократ несчастный, слуга народа, какое все это имеет
отношение ко мне? Нет, пожалуй, я даже не хочу знать! Я... - Он подтянулся
и гневно взглянул на мэра. - И Вайюео из рода Местойвов, сындочь Ойеувы и
Джовейюя из клана Ниивейой. Ты намерен... ты осмелишься усомниться в моем
происхождении? Бросить тень сомнения на мою родословную честного шеклита
из шеклитов, дитя своего народа?
Несколько секунд, показавшихся Полю вечными, мэр Блиуоу пристально
разглядывал его. При этом веки мэра медленно опускались, постепенно
закрывая белые глазные яблоки, потом вдруг распахнулись, словно спущенный
с крючка светозащитный экран на окне.
- Нет, - сказал он мягко. - Я уверен, что мапа и пама будут гордиться
тобой, Вайюео из рода Местойвов. Ты настоящий шеклит, - пробормотал он,
отворачивая подрагивающее, словно от неверия в то, что он услышал, лицо. -
Ты настоящий молодой шеклит.
Поль судорожно вздохнул и унял бьющую его дрожь. Осторожно ступая, он
двинулся к выходу с яйцефермы, но тут из-за спины снова послышался голос
мэра.
- Пожалуйста, будь сегодня к закату дома, отрок. Возможно, Совет
Старейшин нанесет тебе визит.
У Поля мелькнула заманчивая идея прыгнуть прямо с пятого яруса, тем
самым раз и навсегда покончив с этой мучительной нервотрепкой. Но даже это
потребовало бы слишком больших усилий. С горьким ощущением тщетности всех
своих стараний он начал долгий спуск к дому.
- Хочешь рассказать мне о том, что тебя беспокоит? - спросила
роджериана.
Аккуратно поставив эмбриональный мешок с яйцами бреера в надежную нишу,
Поль рухнул без сил на каменный уступ и посмотрел вниз, в ущелье Кулууве.
Солнце давно уже скрылось за краем уходящей вверх скалы, и дно ущелья
заполнила послеполуденная тень. Еще двадцать минут подъема, и он будет