"Мак Рейнольдс. Случай с инопланетянином" - читать интересную книгу автора

бретер, был найден однажды в полубезумном состоянии. Рядом с ним лежала
спичечная коробка, в которой находился странный червяк, как выяснилось
впоследствии, неизвестного науке вида.
Теперь я разглядел, почему сеньор Меркадо-Мендес, если таково было его
имя, предпочитает оставаться в тени. Лицо у него было восковое, словно у
плохо забальзамированного трупа; мне подумалось, что это, наверно, маска.
Однако неестественно яркий блеск глаз говорил скорее об обратном.
Посетитель снова поклонился.
- В прошлые годы, сэр, у нас не возникало необходимости входить с вами
в прямой контакт, хотя в отдельных случаях, о которых вы упомянули, вы
зачастую оказывались в опасной близости от того, что вас не касалось.
Атмосфера явно накалялась. Мой друг пожевал губами.
- Сеньор Меркадо-Мендес, я пришел к выводу, что вы - не землянин.
Услышав подобное заявление, любой нормальный человек повернулся бы и
ушел. Наш же гость в молчании разглядывал Холмса, словно раздумывал над его
словами.
Наконец, по-прежнему игнорируя меня, он сказал:
- Мне поручено предупредить вас, сэр, что Галактический Совет не
позволит вам и дальше вмешиваться в официальные исследования, которые
выполняются со всей возможной осторожностью, дабы не причинить вреда вашей,
смею сказать, уникальной культуре.
Пожалуй, посетитель был ничуть не менее сумасшедшим, чем мой друг,
которого, правда, извинял его возраст. Я собрался было вмешаться, но
Меркадо-Мендес, слегка повернувшись, бросил на меня такой взгляд, что я
застыл на месте.
Холмс заерзал в кресле.
- Что касается меня, то я свою задачу выполнил. Остальное - в руках
сэра Александра и Общества Защиты Мира.
В завораживающих глазах посетителя мелькнула усмешка.
- Поступки сэра Александра и его соратников нас не беспокоят. Мы уже
сталкивались с ним.
В голосе его послышались снисходительные нотки.
- Вам незачем тревожиться о судьбе вашей планеты, ибо вы находитесь под
покровительством Отдела Исследований Живых Примитивных Культур Бюро
Археологии и Этнологии Галактического Совета.
Надолго установилось молчание. Когда мой друг наконец ответил, мне
показалось, я слышу прежнего Шерлока Холмса, чей гениальный мозг уже нашел
разгадку казавшейся неразрешимой задачи.
- Кроме того, я выяснил, что вы являетесь кем-то вроде полицейского...
пожалуй, лучше будет сказать, опекуна.
Посетитель очень по-человечески пожал плечами, сухо усмехнулся и
поклонился. Его взгляд остановился на мне, и у меня сложилось впечатление,
что я показался Меркадо-Мендесу не заслуживающим ни малейшего внимания.
- Совет стремится защитить планеты вроде вашей от подрывных элементов,
готовых их уничтожить. Я служу Совету.
Сыщику, похоже, надоела снисходительность в голосе нашего гостя. Он
заговорил более резко:
- Мне почему-то кажется, сеньор Меркадо-Мендес, что я могу раскрыть
многие из величайших преступлений в истории человечества. Например,
похищение бриллианта Великий Могол. Или исчезновение сокровищ ацтеков после