"Мак Рейнольдс. Кто первый?" - читать интересную книгу автора

- Не особо много, мы ведь не очень долго за него выплачивали. Лет пять
или шесть. Где старина Сэм?
- В соседней комнате. Копается в том барахле, что хранилось в его
сундуке в гараже. Что мы станем делать, Марв?
Он уныло пожал плечами.
- Не знаю, Феб. Наверное, станем жить на пособие, как и все остальные.
Что же еще?
- Я слышала, городские власти собираются уменьшать пособие. У них не
хватает денег. Представляешь, они перестали выплачивать зарплату даже
учителям.
В комнату, хихикая, вошел старый Сэм.
- Что это ты приволок, старина? - безразлично произнес Марв.
- Сейчас увидишь, - усмехнулся старик. В одной руке у него был кусок
картона, а в другой - коробка с восковыми мелками. Он положил картон на
стол, достал мелок и стал закрашивать им контур большого черного нуля.
Марв нахмурился, встал и заглянул ему через плечо. Он медленно
прочитал: "Я безработный. Пожалуйста, купите яблоко. 50 центов".
Старый Сэм снова усмехнулся.
- Вот вы, молодые люди, никогда не слушали, когда я рассказывал о
временах моей молодости. Ну, так посмотрите - на карманные расходы я для нас
всегда заработаю.
- На этом плакате, - нерешительно сказал Марв, - было написано "5
центов". Зачем же ты превратил их в пятьдесят?
- Инфляция, - ехидно пояснил старый Сэм. - А плакатик я отыскал на дне
своего сундука. Совсем уж было про него позабыл. Будешь стоять с плакатом и
корзинкой яблок на углу - всегда будешь с деньгами.
- Готов поспорить, что ты прав, дедуля, - пробормотал Марв.

Президент обессиленно полулежал в кресле возле круглого стола после
очередного бесплодного заседания мозгового треста. С ним остались лишь его
секретарь Скотт и Уэйганд Деннис.
- Вот тупицы, - пожаловался президент. - Просто идиотизм. Сперва один
предлагает сократить расходы правительства, уволив половину чиновников. От
этого прибавится еще миллионов десять безработных. Другой хочет поднять цены
примерно так, как это делал Рузвельт, - скажем, запахав в землю урожай
хлопка. Но эта депрессия действительно большая. Но ведь это не означает, что
нужно закачивать нефть обратно в скважины, а уголь сбрасывать в шахты.
Скотт и Деннис промолчали.
- Но тот, из Принстона, был прав, - пробормотал президент. - Нам нужно
каким-то образом сэкономить деньги. Казна в Форт Ноксе практически пуста.
Президент просиял.
- Есть такая возможность. Скотт, передайте мой приказ свернуть все
космические программы. Я не могу позволить, чтобы такие суммы просто
вышвыривались в небо. Если уж мне не позволяют освобождать Мозамбик и
оказывать помощь Финляндии, то и я не вижу возможности продолжать
колонизацию Луны.
- Да, мистер президент, - отозвался Скотт. - Но на Луне наша база. Что
будет с людьми, которые сейчас там?
- Сколько их?
- Восемь.